Rare Americans ha logrado capturar la atención del público con su mezcla ecléctica de géneros y un enfoque creativo que va más allá de la música. Liderada por James Priestner, la banda ha explorado desde rock alternativo hasta hip-hop, creando un sonido único que desafía las expectativas.

Con su nuevo álbum The Human Animal, Rare Americans no solo lanza un proyecto ambicioso con 25 canciones, sino que también expande su universo conceptual a través de personajes animados que han enamorado a sus fans. En esta entrevista, James nos adentra en el proceso creativo detrás del álbum, sus influencias musicales, y los planes futuros de la banda, incluyendo su expansión en Latinoamérica.

El nuevo álbum, The Human Animal, parece ser un gran proyecto con 25 canciones. ¿Podrías compartir más sobre el nuevo álbum y el proceso creativo detrás de este extenso trabajo?

Sí, pasamos casi un año grabando música. Tuvimos muchas canciones, más de 30, y exploramos todo tipo de estilos. Realmente dejamos que nuestra curiosidad nos llevará en cualquier dirección que quisiéramos, sin ponernos ninguna regla. Teníamos un cuerpo bastante grande de trabajo, y pensé, ¿por qué tener estas canciones solo en mi biblioteca de iTunes? Deberíamos publicarlas. Entonces, decidimos que una manera única de hacerlo sería lanzar una canción cada semana para nuestros fans, y eso es lo que hemos estado haciendo durante los últimos meses. Ahora, finalmente, es el momento del álbum, así que estamos emocionados.

The Human Animal parece ser un trabajo muy conceptual. ¿Qué los inspiró a tratar temas como la dualidad de la naturaleza humana y cómo estas ideas se reflejan en las canciones, el arte del álbum y todo lo demás?

Creo que la especie humana es una de las cosas más interesantes del mundo, y es algo en lo que pienso mucho. La dualidad del ser humano es fascinante. Por un lado, somos la especie más exitosa en la historia, capaz de crear cosas que parecen imposibles, como electricidad, fuego, barcos, aviones, antibióticos y otras invenciones increíbles. Pero, por otro lado, también somos capaces de hacer cosas terribles, cometer atrocidades indescriptibles. Creo que es fascinante que una especie tenga la capacidad de manejar ambos extremos. Y en nuestro día a día, la mayoría de nosotros estamos en el medio, luchando contra las presiones sociales, financieras, y cuidando nuestra salud mental mientras tratamos de mejorar nuestras vidas en este mundo tan rápido y conectado. Creo que todo esto genera estrés y ansiedad, y me parece muy interesante cómo los humanos logran cuidarse a sí mismos en medio de todo esto.

Eso es muy interesante. Y con el álbum listo para lanzarse pronto, James, ¿habrá más sencillos antes del lanzamiento?

Sí, tenemos un par más. Hemos estado lanzando una canción cada viernes antes del álbum. Es divertido, aunque difícil mantener el ritmo a este punto. Creo que estamos en el número 13 o algo así, así que sí, habrá un par más antes del álbum.

Su música abarca un espectro de sonidos y estilos, desde rock alternativo hasta hip-hop, pasando por pop-punk y quizás más. ¿Cuáles son las influencias musicales que han formado su sonido actual y qué bandas o artistas están escuchando en este momento?

Diría que históricamente hemos tenido muchas inspiraciones. Algunas bandas que se me vienen a la mente son Modest Mouse, una de mis favoritas de todos los tiempos, Arctic Monkeys, y también me gusta mucho Tom Waits, que tiene una música muy ecléctica, casi circense. También Eminem, Jay-Z y mucho hip-hop. Crecí escuchando a Bob Dylan y mucha música folk, porque mis padres lo escuchaban. También hay mucho rock indie, como Tegan and Sara, que también son canadienses. Recientemente he estado escuchando más música jazz, algo que nunca había explorado antes, pero siento que me gusta escuchar música sin voces. Cuando escucho música moderna, a veces me frustro porque empiezo a compararme con esos artistas, y siento que muchas cosas suenan iguales ahora. Entonces, he estado disfrutando de la música instrumental para simplemente relajarme y no pensar demasiado.

James. Desde un punto de vista creativo, parece que necesitas ese refresco constantemente, algo diferente en qué pensar.

Exactamente, es importante. Creo que todos nos comparamos todo el tiempo, y con las redes sociales es imposible no hacerlo. Siempre hay algo en la vida de otra persona que sientes que quieres, ya sea más dinero, un mejor cuerpo, vivir en un lugar diferente o lo que sea. Y creo que la música debería ser algo curativo, así que lo último que quiero es frustrarme al escuchar música porque no suena como quiero.

Y el álbum parece tener un concepto, no solo el álbum, sino tu música en general. Parece que hay un universo conceptual con personajes que se conectan a través de tus videos, historias y demás. ¿Podrías contarnos más sobre este universo y cómo se conecta con tus álbumes o tu música en general?

Sí, empezamos a hacer videos animados en 2018, y en 2019 nos dedicamos por completo a la animación. Empezamos a crear personajes que se basaban en las canciones, y algunos personajes con los que nuestros fans se enamoraron. Entonces, esos personajes que los fans empezaron a conocer, decidimos darles más historia y crear un mundo más amplio para cada uno de ellos. En gran medida, dejamos que nuestros fans manejen los personajes que les gustan, y luego intentamos escribir sus historias mientras avanzamos. Esto es lo que nuestros fans llaman “lore”, donde comienzan a entender el universo y los personajes, y hay muchos comentarios sobre si este personaje conoce a este otro, si viven aquí o allá. Es algo que hemos intentado enfocar en este disco.

A veces no se trata solo de la música; algo sucede de manera orgánica, y eso es muy interesante. Y con tanto contenido lanzado en 2024, James, ¿cómo manejas el equilibrio entre la producción creativa y mantener tu energía y entusiasmo?

Sí, eso es desafiante, por supuesto. Diría que hay tres partes distintas en lo que hacemos. La primera es crear música y animaciones. La segunda es el marketing y cómo lanzamos el contenido, lo cual es un gran desafío, especialmente con la cantidad que lanzamos. Tenemos que estar muy organizados, casi como un pequeño laberinto, donde todos usan su lado creativo y su lado empresarial, y tratamos de ser muy organizados con cómo lanzamos las cosas. Y luego, la tercera parte es la actuación en vivo. Así que, a menudo funciona como si grabaras música durante seis meses o un año, luego te enfocas en el marketing y te detienes en la grabación, y luego te enfocas en tocar en vivo y dejas de lado los otros dos. Depende del ciclo en el que estés. Y como humano, he evolucionado mucho en los últimos cinco o seis años trabajando mejor con la gente y tratando de mantener la moral alta. Pero eso ha tomado muchas experiencias, muchas decisiones malas, y, sí, la repetición de intentar cosas y crecer y evolucionar como ser humano. Es bueno saber que no tienes ninguna limitación desde mi punto de vista musical.

¿Tienes fechas próximas en Europa? ¿Qué pueden esperar de este tour? Y me gustaría saber si tienes planes de incluir más fechas en Latinoamérica o Sudamérica.

Este tour es un show completamente diferente. Hicimos un show nuevo que estamos esperando. Hemos estado en Europa dos veces, así que será la tercera vez. Creo que tenemos una buena idea de lo que esperar. Hemos estado en todas estas ciudades, pero lo que más espero es probar el nuevo show y ver cómo funciona con los fans. Y, sí, tenemos un montón de tours para Norteamérica. Y Latinoamérica es un poco nuevo para nosotros, así que estamos empezando a construir una presencia en Latinoamérica. Espero que, a través del lanzamiento de más música en los próximos meses, nuestra base de fans comience a crecer y nos gustaría ir a tocar algunas fechas allí.

Con un año tan ambicioso y el álbum que viene, y todo lo que hacen como banda, ¿qué más podemos esperar de Rare Americans en 2024 y probablemente en 2025?

El proyecto que tenemos en camino se llama (S)KiDS después de este, en el que hemos pasado dos años trabajando. Es un álbum conceptual. Hicimos un filme completo. Es un musical de rock y punk animado, y fue presentado en el Festival de Animación de Annecy en Francia, que es un festival de animación importante. Tuvimos dos presentaciones vendidas allí. Y ahora va a ir a diferentes festivales de cine en Suiza, Italia, Alemania, Norteamérica, y ese es un proyecto que va a salir después de eso. Es otro proyecto con 23 canciones, así que es un gran proyecto, y todos estamos muy emocionados. Eso va a venir en 2024 o en 2025.

Es impresionante. Suena como un montón de trabajo.

Sí, fue un montón de trabajo.

Escucha el nuevo álbum The Human Animal a continuación: