En el mapa de la música alternativa, Nueva Zelanda suele percibirse como un territorio distante, donde las propuestas florecen a su propio ritmo. Sin embargo, para Borderline, esa lejanía nunca funcionó como un límite, sino como el punto de partida de una ambición que no para de ganar escala. La banda formada en Auckland por Ben Glanfield (voz, teclado y guitarra), Jackson Boswell (batería), Matthew McFadden (guitarra) y Max Harries (bajo y saxofón), comenzó a llamar la atención gracias a la frescura inmediata de sus canciones y, sobre todo, a una dinámica de directo que pedía a gritos escenarios más amplios.

Tras el lanzamiento de su EP “Chrysalis” (2024), la banda llega a su momento más decisivo con “Borderline”, su primer álbum de larga duración. Gestado en los legendarios Roundhead Studios, el disco funciona como una declaración de principios: lejos de encasillarse en una fórmula rígida, el cuarteto recurre a las variadas influencias de sus cuatro integrantes para construir canciones guiadas por la adrenalina del vivo.

Lejos de casa, el impacto no tardó en sentirse. Con fechas por Reino Unido, Norteamérica y pasos contundentes por festivales europeos, Borderline atraviesa una etapa de clara expansión internacional donde el público empieza a corear sus canciones a miles de kilómetros de donde fueron escritas, abriendo el camino para un horizonte que ahora también apunta hacia Sudamérica.

En Worked Magazine conversamos con la banda sobre el proceso creativo detrás de su debut, las anécdotas de su gira y la urgencia de seguir construyendo un proyecto que no se conforma con quedarse en un solo lugar.

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El año pasado tuve la oportunidad de charlar con ustedes, es genial volver a verlos. Ha pasado mucho desde el año pasado. Lanzaron su álbum debut y estuvieron de gira por Reino Unido y Europa. ¿Cómo ha sido todo para ustedes?

Jackson: Ha sido muy increíble. Como dices, el último año ha sido bastante intenso para nosotros. Salió nuestro álbum debut y hemos tenido la suerte de poder llevarlo de gira por todo el mundo este año. Se siente muy especial y es genial poder llevar estas canciones por el mundo y ver cómo la gente conecta con ellas. La estamos pasando increíble; ha sido muy divertido y estamos muy agradecidos.

¿Hubo algo de todo lo que pasó durante este año que los sorprendiera especialmente?

Jackson: Oh, es una buena pregunta.

Ben: Creo que fue ver cuántos fans tenemos realmente alrededor del mundo. Como vivimos aquí, en Nueva Zelanda, no terminamos de entender que si vamos, por ejemplo, a Londres, puede haber cientos de personas que comprarían una entrada para venir a vernos en vivo. Creo que eso se vuelve cada vez más real a medida que recorremos más lugares del mundo y conocemos nuevos sitios. Es una sensación increíble saber que hay gente que nos escucha prácticamente en todas partes.

Mencionaron la gira. ¿Qué tal ha sido la reacción de los fans a las nuevas canciones?

Jackson: Sí, ha sido genial. Es lindo, creo que el show que hemos estado llevando de gira tiene muchos momentos muy buenos y hay varios en los que simplemente puedes ver al público emocionándose mucho. En “Watching It Burn”, al final del show, Max toca el saxofón y puedes ver al público volverse loco; es una sensación increíble. 

Matthew: Creo que algo que también ha sido genial es ver las diferencias entre los distintos países y ciudades en las que hemos tocado; no comparándolos, sino ver las diferencias y qué tiene de especial cada uno. En Inglaterra escuchamos los acentos ingleses del público cuando cantaron “Tainted”. En Polonia, cuando tocamos en un festival, el público fue muy particular, tenían su propia energía y fue realmente hermoso verlo.

¿Tienen alguna canción favorita del nuevo álbum para tocar en vivo?

Ben: Hay varias. Antes de que saliera el álbum, había muchas canciones que no podíamos esperar para tocar en vivo. La gira por Nueva Zelanda y Australia del álbum —y después llevarla a Europa— fue la primera vez en la que realmente pudimos tocar esas canciones en vivo, aunque las habíamos escrito hacía un tiempo. Poder tocar todas esas canciones ha sido muy emocionante.

Y después de un tiempo también te vuelves a emocionar por poder tocar las canciones viejas. Es genial poder tocar la mayor parte del álbum y después llegar a una canción que escribimos hace algunos años y que la gente también esté cantándola; es divertido poder tocar todas las diferentes etapas de nuestra banda.

Jackson: Creo que una canción que se destaca particularmente para nosotros es “Can’t Stop Myself”. Es una canción con muchísima energía y es un gran momento para nosotros. Ben corre por todo el escenario y canta en cada uno de nuestros micrófonos. Está llena de energía y es muy divertida, súper divertida.

Es una gran canción, así que imagino que la reacción ha sido increíble. Cuando estaba escuchando el álbum, noté que sigue sonando a Borderline, pero están mezclando algunos géneros nuevos. ¿Eso surgió naturalmente o era algo que ya tenían en mente antes de empezar a trabajar en el álbum?

Max: Gran parte de lo que construye el sonido de Borderline es que, cuando estamos componiendo y grabando, mucho surge de tocar juntos. Nos enorgullece ser una banda en vivo; es algo muy central para quienes somos y para nuestra identidad, supongo. Así que creo que cada canción representa realmente eso, aunque pueda tener un género o una vibra un poco diferentes.

Ben: Sí, creo que definitivamente surgió de manera natural. Es como un resultado de que los cuatro tenemos orígenes musicales muy diferentes. No podríamos ser más distintos en cuanto a nuestras influencias: yo vengo de un entorno muy ligado al pop y a los cantautores; Jackson tocaba la batería con influencias del funk; Max tocaba saxofón de jazz; Matthew tocaba metal y blues.

Así que termina siendo una mezcla de todos estos géneros que nos encantan o con los que estamos vinculados por la música que escuchábamos mientras crecíamos. Simplemente nos metimos un poco más en eso. No estuvimos limitados por el sonido de Nueva Zelanda; simplemente podíamos hacer lo que quisiéramos. 

Matthew: Por mucho que nos guste el sonido de Nueva Zelanda —hay muchas cosas geniales que salen de aquí y es parte de nuestras raíces como banda—, hemos evolucionado un poco nuestro sonido, pero es casi como si hubiéramos vuelto a nuestras raíces más profundas.

Jackson: ¡Simplemente hacemos lo que queremos hacer! (risas)

Ben: Pensamos que eso sería lo mejor; simplemente hacer lo que sintamos que queremos hacer, y probablemente eso sea lo mejor que podemos hacer.

¿Y qué hay de la inspiración? ¿De dónde surgió la inspiración para el proceso de composición y producción? ¿Se sintieron inspirados por películas, otros artistas? ¿Qué pueden contarme sobre eso?

Ben: Creo que es más o menos la misma respuesta. La inspiración está muy repartida. Tenemos muchas bandas que nos encantan, muchos artistas. Especialmente para la parte visual, trabajamos con un increíble director creativo llamado Tom Grut. Es neozelandés y trabajamos con él en todo lo visual del álbum.

Y para el sonido fue, nuevamente, lo que fuera surgiendo. En el estudio pasó algo parecido. Estuvimos en un estudio grande; es un estudio neozelandés legendario llamado Roundhead, propiedad de Neil Finn, de Crowded House. Había muchísimos instrumentos y objetos musicales con los que nos divertimos mucho, experimentando con sonidos y viendo qué funcionaba.

Canciones como “Tainted”, que funcionó muy bien durante la gira —la gente solía cantarla todo el tiempo—, surgieron de jugar con todos estos instrumentos de los años 80, 90 y 2000. Nos divertimos muchísimo y creo que eso realmente se nota en las grabaciones.

Jackson: Hay muchísimas reliquias en ese estudio. Te sientas, empiezas a experimentar y salen cosas geniales cuando los tocas.

Matthew: En muchas de las canciones estaba tocando una guitarra de los años 60 y simplemente sentía que tenía esa atmósfera de los años 60.

Una de las cosas que también noté es cuánto espacio parece tener cada integrante dentro de los arreglos. ¿Lo buscaron conscientemente o surgió naturalmente de la manera en que trabajan los cuatro juntos?

Jackson: Como mencionamos, cuando entramos a grabar estas canciones, el primer paso es entrar a la sala, sentarnos con nuestros respectivos instrumentos, tocar juntos en la habitación y grabarlo. Esa es la base de la canción.

Entonces, esa esencia de nosotros tocando juntos en una habitación se puede notar en la canción. Es genial, creo que es algo que nos diferencia un poco. Simplemente nos encanta y obtenemos los mejores resultados cuando estamos juntos en la misma habitación tocando. 

¿Y qué hay de “When It’s Raining”? Volvió a aparecer en su álbum debut. Primero fue un single, después llegó al EP y ahora está de vuelta. ¿Por qué decidieron incluir la canción nuevamente?

Jackson: ¡Creo que esa canción va a estar en todos los álbumes que hagamos hasta el fin de los tiempos! (todos ríen)

Ben: No, creo que, en realidad, era simplemente la dirección en la que queríamos avanzar. Creo que había algo especial en esa canción con lo que el álbum conectaba, más que con el resto de las canciones de “Chrysalis”.

“Chrysalis” fue una combinación de varias canciones nuestras, de cuando todavía nos estábamos conociendo como banda y empezábamos a tomarnos la música muy, muy en serio. Y cuando nos metimos de lleno en hacer el álbum, fue “When It’s Raining” la que se sintió como la dirección en la que queríamos avanzar; la canción encaja más con el álbum que con el EP, y el álbum es muy intencional.

Matthew: También se grabó en una época bastante similar a cuando grabamos el álbum, así que no se siente como algo separado que simplemente agregamos al álbum. Sentimos que tenía sentido tanto desde la perspectiva del proceso como por cómo suena. 

Y además es una de las favoritas de los fans, así que estoy segura de que estuvieron muy felices de que volviera. Decidieron terminar el álbum con “When It Falls Apart”, que es muy diferente del resto de las canciones. ¿Por qué decidieron cerrar el álbum específicamente con esa canción?

Jackson: Siempre supimos que el álbum iba a terminar con esa canción. Creo que cuando la escribimos, aproximadamente a la mitad de la grabación del resto del álbum, Ben empezó a tocar el piano y encontró una progresión muy buena. Creo que siempre supimos que tenía esa sensación de que tenía que ser la última canción del álbum y que cerraba muy bien el disco.

Matthew: ¡No iba a ser la canción de apertura!

Jackson: No iba a ser la canción de apertura, no. (Risas.) Creo que nunca llegamos realmente a debatir esa idea.

Matthew: Simplemente se sintió natural. A veces no necesitas sobreanalizar estas cosas y buscar todas estas razones; simplemente se sintió bien.

Jackson: También sabíamos que “Can’t Stop Myself” iba a ser la primera canción. Esas dos las teníamos claras y después fuimos descubriendo lo que iba en el medio. 

Max: Sabíamos que teníamos que llegar de “Can’t Stop Myself” a “When It Falls Apart” de esa manera.

Este es su primer álbum de larga duración. ¿Qué tan diferente fue trabajar en este álbum en comparación con todo el proceso de composición y producción de “Chrysalis”?

Jackson: Definitivamente se sintió más como un proyecto. Entramos en él con la intención de que fuera un proyecto y de trabajar de esa manera…

Matthew: … algo que no habíamos hecho antes.

Jackson: Sí, era la primera vez que hacíamos algo así. Recuerdo que el último día que trabajamos en la parte de audio del álbum se sintió un poco como el último día de clases. Simplemente estuvimos agregando los últimos detalles a un par de canciones. Algunos amigos fueron al estudio al final del día y escuchamos lo que habíamos hecho, hablamos y pasamos el rato. Fue muy agridulce, como…

Matthew: “Oh, se terminó…” porque nos divertimos muchísimo haciéndolo. Nos sentíamos muy cómodos y muy satisfechos entrando al estudio todos los días y trabajando en el álbum. Así que el último día fue simplemente: “Quiero volver a hacer esto”.

Entonces, ¿pueden decir que disfrutaron todo el proceso en lugar de estresarse por él?

(Todos ríen.)

Ben: (Risas.) A veces es mucho trabajo y hay muchas cosas en las que tienes que meterte de lleno aunque realmente no quieras, y hay otras partes del álbum en las que preferirías estar profundizando y siendo creativo. Pero, en general, lo haríamos mil veces más si pudiéramos. Creo que habrá muchos más álbumes de Borderline en el futuro.

Matthew: Cien por ciento. Es un trabajo hecho por amor, así que nos someteremos a todo lo que necesitemos para conseguir lo que queremos.

¿Dirían que este álbum les permitió experimentar un poco más o fueron más selectivos?

Ben: ¡Experimentar mucho más! Sí, una gran parte del álbum consistió en entrar al estudio y simplemente tocar todos los instrumentos que pudiéramos encontrar y explorar tantos sonidos nuevos como fuera posible. Cada canción tiene su propio carácter, y creo que encontrar los sonidos adecuados para esos caracteres fue una parte fundamental del proceso de hacer el álbum.

Tuvieron la oportunidad de tocar en diferentes partes del mundo este año. ¿Cómo ha sido la reacción del público en cada ciudad? ¿Fue similar o dirían que hubo alguna ciudad particularmente diferente a las demás?

Jackson: En gran parte, todo ha sido genial, y creo que simplemente nos sentimos muy afortunados de poder viajar por el mundo y de que haya gente de todos lados que escuche nuestras canciones. Eso es realmente genial. Pero sí, se pueden ver pequeñas diferencias entre los distintos lugares. Nueva Zelanda estuvo muy bien; Australia siempre es increíble; Inglaterra tiene una vibra completamente diferente; y Polonia fue simplemente muy energética.

Ben: Todos son divertidos, pero definitivamente puedes notar todas esas pequeñas particularidades. Creo que los festivales europeos son bastante diferentes de los festivales de Nueva Zelanda. En Nueva Zelanda, mucha gente va a los festivales para salir de fiesta y ver a todos los DJs y cosas así, lo cual está muy bien y es divertido. Pero en Europa, la gente parece querer realmente salir y descubrir música nueva.

Matthew: Tampoco son tan conscientes de sí mismos. No tienen problema en demostrar que se están divirtiendo, bailando y todo eso. No tienen miedo de la gente.

Jackson: ¡También son muy graciosos! Son muy divertidos.

Matthew: Dicen que los alemanes no tienen un buen sentido del humor, pero no es cierto, ¡son muy divertidos! (Todos ríen.) La pasamos muy bien, sí.

¿Y qué tal fue la experiencia de la gira en general? ¿Tienen alguna historia divertida? Creo que había pasado algo con su equipaje…

Jackson: Cuando aterrizamos en Londres, algunas de nuestras maletas no llegaron. Es un viaje muy largo desde Nueva Zelanda hasta allí.

Matthew: La mía llegó, pero las del resto no. ¡Se convirtió en nuestra maleta!

Jackson: Sí, Ben y yo tomamos prestada parte de su ropa y logramos solucionarlo. Por suerte, ese día no teníamos ningún show, así que estuvimos bien. Pero siempre hay historias de las giras.

Matthew: Cuando pasó eso, tú (a Jackson) tomaste prestada una de mis camisas. Estuvimos caminando por ahí durante unas horas, y dos o tres personas se acercaron a decirte: “¡Qué bonita camisa!”. Y yo estaba como: “¡Uso esa camisa todo el tiempo, no entiendo!”. No es la camisa, ¿verdad? No es la camisa.

Jackson: Una mujer se nos acercó y dijo: “Soy fotógrafa y me encanta tu camisa, ¿te gustaría que te tome unas fotos y modelarla?”. ¡Matt estaba furioso! Pero ya sabes, cuando estás de gira durante tanto tiempo, acumulas historias infinitas. Es muy divertido.

Y es aún mejor cuando pueden compartirlas entre amigos, imagino que debe ser muy divertido. ¿Prefieren tocar en festivales o hacer sus propios shows?

Jackson: Son muy diferentes, pero hay algo especial en tocar nuestros propios shows y tener la posibilidad de hablar con la gente después y conocerla. En los festivales no tienes exactamente lo mismo. Pero los festivales también son muy divertidos; ese show en Polonia fue uno de los shows más divertidos que hemos hecho.

Matthew: Es diferente porque estás tocando para muchas personas que no te han escuchado antes, y poder hacer eso es algo muy especial. En nuestros propios shows como headliners, hay personas que en su mayoría ya conocen las letras, y es lindo conocer a personas que nos han estado escuchando durante un tiempo y conectar con ellas.

Ben: También hay algo genial en los festivales porque estás intentando conseguir tantos fans nuevos como sea posible y ofrecer el mejor show que puedas. Se siente como un desafío, y en Polonia definitivamente éramos conscientes de ese desafío y dimos todo lo que teníamos en ese show. Los dos tienen sus partes divertidas y estamos muy emocionados por tocar en más festivales alrededor del mundo donde todavía no nos conozca tanta gente.

El año pasado me dijeron que les gustaría tocar en Sudamérica en algún momento. Si tienen la oportunidad de venir, ¿qué es lo que más les da curiosidad de tocar finalmente aquí?

Ben: Creo que hemos escuchado muchas cosas positivas, vayamos donde vayamos, sobre los públicos de Sudamérica y sobre cuánto quieren divertirse. Estamos muy emocionados. También estábamos hablando de esto ayer —tú decías— (a Jackson) que quieres ser la segunda banda en tocar en todos los continentes. Solo hay una…

Jackson: Sí, Metallica, que tocó en la Antártida. Definitivamente es un objetivo tocar en los siete continentes. Pero sí, Sudamérica parece un lugar tan hermoso y los públicos suenan increíbles. Así que definitivamente estamos intentando llegar allí en algún momento pronto.

Ben: Creo que ninguno de nosotros ha estado allí antes, así que estamos muy emocionados por conocer esa parte del mundo.

¡Espero que puedan venir pronto! La gente es muy apasionada y estoy segura de que les darán toda su energía, espero que podamos verlos pronto. La última pregunta es: si “Chrysalis” hablaba de convertirse en algo, ¿de qué creen que habla Borderline ahora?

Ben: Oh, wow. (Risas.) Es una gran pregunta. Creo que la portada del álbum es bastante representativa de eso: estamos mirando algo que hicimos y de lo que estamos muy orgullosos.

Creo que eso significa que Borderline es algo así como que todos estamos muy cómodos y muy acostumbrados a que esta sea nuestra vida ahora, así que estamos muy emocionados de simplemente hacer esto cada segundo que estamos despiertos. Todo lo que queremos hacer es pensar en Borderline y en cómo podemos hacerlo más grande.

Siempre estamos escribiendo música nueva, siempre intentamos sacar más música al mundo y tocar más shows. Creo que simplemente vamos a darle a la gente todo el Borderline que podamos.