Si me pidieran que musicalizara la sensación frenética de estar recorriendo las calles de una ciudad con sus misterios y personajes, incertidumbres e ilusiones, nostalgias y emociones, ansiedades y aspiraciones, respondería con este álbum. “Optimismo Confundido” es el primer resultado como solista de Joan Page y el reflejo de un síntoma que nos rodea a todos. “Tenemos que seguir construyendo una vida mientras intentamos encontrar algo de belleza en el presente”, expresa el cantante mexicano y creo que no se equivoca.

Tras Never Seen Autumn, la banda creada en 2014 junto a su hermano Alex, y la explosión en 2020 junto a Frine Alejo en el grupo Juanpalitoschinos, Juan Pablo Guerrero decidió encarnar su proyecto individual para darle vida a un disco con 10 tracks. El concepto bailillorar responde a la identidad de “Optimismo Confundido”, que a mediante la fusión del indie pop-rock, el funk y el City Pop japones de los 80s, expone la crudeza y profundidad de sentimientos en atmósferas rítmicas, bailables y esperanzadoras. 

Con el lanzamiento en enero de “Todo de mí” como focus track, junto a la cantante japonesa Hitomitoi, Joan Page continuó el año aceleradamente presentando su tour en México y Japón, y planeando el universo de su primer álbum que destaca su versatilidad artística. Un cantante multifacético que evoluciona y sabe leer lo que la industria musical requiere para permanecer. 

Bajo letras crudas y humanas que plasman amores no correspondidos, el aprendizaje de soltar lo que nos hunde, y a encontrar la esperanza aún rodeados de oscuridad, Joan Page desplegó en conversación con Worked Magazine un camino musical que recién comienza. 

¡Felicitaciones por tu álbum debut! Algo muy característico del disco es la fusión de indie rock-pop, pero súper funk, dreamy y retro a la vez ¿Cómo fue la búsqueda de sonido propio en este disco?

Creo que acabas de decirlo muy bien. Me doy cuenta de que mi vida es algo de eso, a lo mejor sí hay frases muy fuertes o pesadas, pero es la vida que tenemos ahora: algo pasa, lo piensas, estás en el metro y tienes que seguir, ¿sabes? Hay que seguir moviéndose y no clavarse en esas cosas, está bien pensarlas y vivirlas, pero el mundo no nos da tiempo de eso. En cuanto al sonido, a mí me aburren muchas canciones y música, y en mi música es algo que me importa desde un principio. Aunque solo sea piano y letra, o guitarra y letra, tiene que haber algo en mí que diga: “Ah, mira, sí, no me aburrí, no pensé en el super en la mitad de la grabación”. El indie rock de los 2010 es algo que a mí me marcó mucho y el City Pop japonés de los 80s también, fue algo que descubrí en YouTube así poniendo música en aleatorio, y que justamente tenía elementos como de funk, loops de música que podían quedarse con mucho groove y no te aburrían, y a mí me parecía fascinante eso, ¿no? Como qué loco que puedes escuchar eso en loop. 

El focus track del disco es “Todo mi amor” con la artista japonesa Hitomitoi ¿Cómo surge tu historia de amor con Japón? 

Sí, pues es extraño. Muchos animes graban aquí las voces y se ponen aquí en la tele, entonces Pokémon y cosas así, cualquier mexicano las ha visto, lo cual quiere decir que escuchaste la música de los animes y estuviste en contacto con un chorro de cosas de esa cultura. Para nada creo que descubrí el hilo negro aquí en México, pero sí fue algo que cuando lo escuché la primera vez dije: “Esto suena como Luis Miguel, pero en otro idioma, y como muy lejano y muy cercano de estar escuchando música en el coche de mi papá cuando era niño, pero al mismo tiempo las melodías son súper pegajosas”. Me clavé y empecé a escuchar y dije: “¿Cómo puedo hacer algo que se sienta así?”. Los japoneses son unas bestias de la composición y de cualquier cosa que se ponen a hacer, lo hacen todo increíble. Todas las canciones que empecé a tocar eran de cuatro acordes, pero justamente esa fue la búsqueda de cómo hacer algo que se sienta así pero con esto que tengo y con estas cosas latinas. Más o menos así fue forjándose ese sonido que al final de cierta forma logré capturar, a nivel de que he podido ir a Japón a tocar mi música con cinco shows allá en este año, y todo en español sin hablar nada de japonés. Hablar con Hitomitoi y con Billboard Japón y que saliera como esa amistad y luego esa colaboración, porque primero nos hicimos medio amigos y luego ya le dije como: «Oye, pues voy a sacar un disco, ¿qué opinas?». Esos son los momentos en los que me doy cuenta de que sí logré, al menos, mi cometido personal. A mí me hace muy feliz el City Pop, siempre será parte de mí, y en este disco es mostrar que este es el mejor City Pop que puedo hacer hasta ahora.

Tenés mucha decisión y control sobre tus elecciones creativas. Con varios años y proyectos en la industria, ¿qué significa hoy ser un artista independiente?

Pues la verdad es que creo que hay pros y contras en todo. O sea, hay pros y contras de ser independiente, y hay pros y contras de estar en una disquera. La creatividad pasa por limitarse, ¿no? Y en muchos momentos lo que te limita es tu situación actual. Algo que me parece muy interesante de ser artista independiente es que al final del día es abrumante, pero al mismo tiempo te permite tener el control de cómo eres percibido, y eso es algo que si te firmara mañana en una disquera no podría ser tan fácil. Esto de crear proyectos enteros de cómo se ve, cómo suena, cómo hago para que la gente lo entienda, y no tengas que platicar y puedas ser decisivo en todo lo que pase, para que si todo sale bien y empiezas a tener un equipo más grande, puedas ser más decisivo. Te permite justificar mucho más cualquier decisión creativa porque tienes el control sobre la narrativa y sobre la imagen, todo dentro de tus capacidades. Lo importante es que las ideas no te falten. Mi problema más grande justo es eso, a mí lo que me falta es plata para hacer mis mega ideas, para que me alcance para las que puedo lograr. Tengo amigos que me ayudan y colaboro con otras personas, pues esas si las estoy haciendo. El punto es nada más no rendirse, seguir avanzando. Después de tantos años, o sea desde los trece estoy haciendo canciones, y lo que sí me he dado cuenta es que esto es una carrera de aguante y que si no te gusta es muy difícil, pero cualquier trabajo es difícil. 

La capacidad de reinventarse es la clave porque es una industria que cambia, pero uno también. Comenzaste tu carrera con los proyectos de Never Seen Autummn y después Juanpalitoschinos ¿Cómo fue ese salto al vacío en decidir terminar ambos proyectos para formar otro, y hoy que ese salto haya sido como solista? 

Creo que eso fue algo que a mí por mucho tiempo me dio miedo. Desde niño yo quería ser como Alex Turner, uno de los Strokes y uno de los chicos cool que están en la foto, pero como que el mundo siempre me empujaba y algo pasaba con algún proyecto que yo decía: «No”. Al final aprendí mucho, pero también creo que me puse algunas trabas, y estoy llegando a conclusiones sobre mí mismo y lo que quiero hacer ahorita en mi carrera. Agradezco todo lo que viví y que me esté dando cuenta, porque nunca es tarde. Hay esta parte ahora que me emociona mucho de hacerlo yo y de poder mirar hacia atrás y pensar las cosas que me gustaron y las que no. Este disco es un parte aguas de conocer si estoy diciendo lo mismo o no, y qué suena como eco. Uno está muy solo, pero al mismo tiempo no tienes que dialogarlo con nadie, disfruto y digo las cosas más a mi manera. 

Lo genuino y lo casero se nota también mucho en tus videos ¿Cuán importante es para vos lo visual y la construcción de una narrativa coherente en lo estético en este proyecto?

Para mí la música definitivamente es lo fundamental, porque sin eso no pasa nada, pero lo demás es sumamente importante. También estudié arquitectura, que te hace bueno en todo y excelente en nada. Yo digo: “Es para hablar con el plomero y para hablar con el constructor y que nadie te vea la cara”. Esa carrera me gustó mucho porque yo no quería estudiar música justamente, entonces estudié arquitectura y lo que me gustó fue que te enseñan esta mentalidad de organizarte creativamente para ejecutar y para justificar cualquier cosa. Todo el tiempo es: «¿Por qué el video es así? ¿Por qué esto fue así? ¿Y por qué traes ese traje?”. 

Todo al final del día está de cierta forma conectado. Hasta eso de grabar de manera muy cotidiana me gusta mucho, lo hago un montón en mi celular. Paso tanto tiempo solo que tengo un Google Fotos de 2 teras de puros videos, me gusta mucho el cine y la fotografía, es también la parte que me interesa del arte. Para mí todo es un encuadre, o sea, los videos son un encuadre, la canción es un encuadre, al final la portada, el video, la canción todo es un encuadre de una emoción y de un mensaje y de una cosa que te quiero decir, y lo que no está en el encuadre no te lo quería platicar. Este proyecto es una manera de encuadrar la forma en la que yo quiero que me perciban, o como a mí me gustaría percibirme. 

¿Cuánta dependencia sentís que tiene en tu carrera el uso de las redes?

Creo que al final del día de cierta forma es fundamental, pero lo importante justamente es la exploración creativa de qué voy a postear. El problema es que todos ya tenemos mucha impaciencia por las cosas, y a lo mejor lo estás haciendo mal o estás posteando de otras cosas, pero tienes que buscar una forma en la que sea real a ti y no una tortura hacerlo. Para mí TikTok es una tortura, pero le estoy agarrando la onda, es frustrante cuando no logras conectar de la manera que quieres. Eso es lo padre también de ser independiente, puedes hacer esas cosas, probar y decir: «Voy a hacer un video hablando de mis zapatos”. A lo mejor funciona, a lo mejor no, pero tienes esa capacidad de hacerlo. Todo es una parte de cómo te presentas y a mí me gusta mucho esa idea, luego hay cosas mías que yo creo que no son interesantes que para los demás sí. También es recordar eso de que nadie está viendo, hay que pensar en cómo consume la gente las cosas porque tú consumes como ellos. Lo padre es cuando alguien se queda, lo ve y conecta contigo, nunca crear algo que no consumirías. También esa siempre ha sido mi filosofía sobre la merch, los videos, la música, y demás, o sea si tú no te sentarías a escucharlo o a ponerte esa playera, no lo hagas.

Creo que esa mentalidad es la ideal y se refleja mucho en la coherencia y atmósfera de todo el proyecto. Este año presentando tu tour en México y Japón, realizaste un showcase especial en Los Ángeles, el único mexicano en The New Colossus Festival en Nueva York y ahora nuevo disco; una expectativa alta y un ritmo bastante frenético ¿Qué te espera con este lanzamiento y la proyección de un próximo tour?

Después de 2 años de mucho cuestionamiento y mucha crisis y crear y no saber bien por dónde, todo se está justamente alineando y ya veo el camino de a dónde estaban llegando todos esos pasos. Estoy muy emocionado de poder tocar en más países, poder visitar más lugares también aquí en México que luego no puedo y formar un catálogo más grande para crear shows mucho más padres. Esta colaboración con Hitomitoi y el tour que pasé, abrieron puertas para a lo mejor no solo ir a Japón el próximo año. Al principio no ves el camino, pero ahorita que ya veo todo, digo: “Todo es congruente, el por qué volver a Japón y por qué no hacer esto”. La gente lo está recibiendo también muy bien, y hay este cariño de ellos que ha estado siempre muy bonito, y cuando llega alguien nuevo es recibido por esa comunidad. A mí me emociona mucho crecer y ser más, y me cansé toureando pero la verdad es que un mes después de acabar el tour pienso: “Ya no quiero estar aquí sentado”. Estoy entusiasmado de platicar con la gente del disco y el próximo año salir otra vez a mover la cadera en el escenario.