Animals Only es una apasionante banda de rock peruana compuesta por jóvenes talentosos originarios de Huancayo. Su música es una amalgama de géneros que abarcan desde el rock alternativo y el funk hasta el pop rock, e incluso fusiones de jazz y bossa nova. Enzo Benites, Carlos Egoavil y Paola Ninanya, miembros fundamentales del grupo, destacan la influencia de la música andina en sus composiciones, añadiendo un toque distintivo a su propuesta artística.

Aunque nacida en Huancayo, Animals Only ha trascendido fronteras con su singular estilo indie pop rock. Sus pegajosas melodías se combinan con letras profundas y emotivas que reflejan sus vivencias y aspiraciones. Escuchar su música es como sumergirse en un sueño lúcido, una experiencia auditiva repleta de matices experimentales que transporta a una dimensión donde la autenticidad y la narrativa musical son la esencia misma.

Su más reciente creación, ‘Luces, cámara’, marca el culmen de una trilogía de sencillos que destaca por su valentía y evolución. A pesar de las limitaciones impuestas por la pandemia, Animals Only ha continuado su búsqueda de trascendencia musical. La canción nos envuelve en un abrazo sonoro de indie pop, con pinceladas de rock y bossa nova, recordándonos que las etiquetas son solo pequeñas pinceladas en su vasto lienzo creativo.

Animals Only nos desafía a abrazar nuestra esencia animal y a imaginar un futuro musical peruano aún más vibrante. En un mundo saturado de ruido, esta banda destaca como un faro de autenticidad. Su nombre es más que una etiqueta, es una invitación a la autenticidad y a disfrutar de la música sin restricciones. Con Paola Ninanya como voz principal, Joe Gómez en la batería, Carlos Egoávil en los teclados, Robert Meza en la guitarra rítmica y Enzo Bennith en la guitarra y coros, Animals Only es una fuerza liberadora de autenticidad en la escena musical peruana.

¿Qué experiencias o momentos de su carrera inspiraron las canciones de “Aunque olvidemos insistir”?

Robert: En un principio, teníamos el deseo de componer nuestras propias canciones, ya que esa fue la idea principal que tuvimos. 

Anteriormente, nos dedicábamos a hacer covers de bandas indie y bandas de rock independiente. En ocasiones, yo sugería la parte de los ritmos y la música, principalmente la base, mientras que Pao también empezaba a crear. No estoy seguro si fue su primera experiencia escribiendo letras para una canción. Todo esto se desarrolló en “Aunque Olvidemos Insistir”, una especie de evolución de una persona que está constantemente en busca de algo más, tratando de sentirse bien e incluso de encontrar su lugar. También aborda una experiencia amorosa y una parte en la que se siente frustrada y busca sentirse mejor.

Este álbum estaba programado para ser lanzado seis meses antes de que llegara la pandemia. Sin embargo, la pandemia llegó justo en ese momento y retrasó nuestro plan. Estuvimos un poco desconectados entre nosotros porque teníamos muchos planes individuales y profesionales, cada uno con sus propias prioridades. Después de todo eso, retomamos la comunicación porque todos teníamos la intención de continuar con este proyecto.

¿Cuál es la intención detrás de la combinación de acordes en sus guitarras y el estilo de groove que utilizan en su música, y cómo esperan que esta elecciones musicales afecte la conexión entre tu música y tu audiencia?

Robert: Bueno, las primeras ideas que surgieron en “Aunque Olvidamos Insistir”, así como dos de los sencillos que lanzamos este año, ‘Ansias’ y ‘Luces, Cámara’, fueron simplemente acordes en mis guitarras. Siempre he tenido la intención, o mejor dicho, siempre me ha salido ese tipo de groove, algo entre bossa nova y funk, para que nuestras canciones, aunque a veces tengan letras un poco tristes y reflexivas, también sean animadas, de manera que logren conectar con la gente. Con el tiempo, la audiencia entenderá la letra y la hará propia, la sentirá como parte de sí misma.

Investigando, leí que Enzo, Carlos y Paola mencionaron la influencia de la música andina en sus composiciones. ¿Cómo se refleja esta influencia en su estilo musical?

Enzo: Bueno, en mi caso, desde pequeño aquí en el centro de Perú, crecí escuchando música andina. Por ejemplo, me crié escuchando a los Kjarkas, Antología y otras bandas muy interesantes. Alborada, por ejemplo, son los revolucionarios que fusionaron la música andina con el pop, eran visionarios. Aunque no producimos música completamente latinoamericana, creo que aún conservamos un toque de esa influencia.

Paola: Con respecto a la letra, te puedo contar que especialmente en la canción encuentro un lugar muy propio, muy mío. Soñé con él, sin importar el sueño, siempre me imaginaba Huancayo. No el Huancayo que está aquí físicamente, sino un lugar dentro de mi casa. Incluso esa casa es mejor que mi propio hogar. Siempre le veo una relación así, un paralelismo entre de dónde somos y qué hacemos. También es interesante que cuando éramos jóvenes, a mí particularmente me gustaba mucho la música latinoamericana y la música de aquí. Sería interesante más adelante incluso, tenerlo más marcado, más evidente, una mezcla con todo lo que hacemos. Por ejemplo, la bossa nova de Enzo, lo clásico de Carlitos y todo lo que yo podría aportar en cuanto a ritmo, percusión e incluso la manera de cantar de las personas que hacen esa clase de música. Tienen juegos muy interesantes al momento de ejecutarla. También, la intención está claramente presente.

¿Qué obstáculos han enfrentado como banda de rock peruana en el interior del país y cómo los han superado? Además, ¿cuál es su visión sobre la escena musical actual en Huancayo y en Perú en general?

Joe: Es una pregunta bastante curiosa, ya que nos hace reflexionar sobre nuestra situación. Aunque somos una banda de provincia, siempre nos enfrentamos a cierto centralismo. Sin embargo, creo que se están formando circuitos no solo en Huancayo, sino en varios lugares del país. Hay grupos, bandas e incluso un público dispuesto a consumir nueva música y escuchar propuestas frescas. Comparando nuestro entorno con lo que Huancayo está presentando actualmente, es interesante. Llevamos cerca de 6 años tocando en diversos lugares y, obviamente, Huancayo siempre es nuestro punto de partida.

Hemos notado últimamente que las personas no solo asisten a los conciertos, sino que también están dispuestas a comprar merchandising y a pagar por tener un material tangible de la banda.

Aunque son datos aún pequeños que recopilamos, nos dan indicios de que realmente está surgiendo más interés del público. Hay más bandas y propuestas emergentes, y eso es emocionante porque nos motiva a seguir haciendo música. También queremos expandirnos más allá de Huancayo y buscar nuevos mercados y audiencias. Hemos tenido la oportunidad de tocar en Lima y ha sido una experiencia increíble. Queremos explorar diferentes lugares, no solo en Lima, sino en distintas partes. La música que creamos, al igual que la de nuestros colegas de Huancayo y a nivel nacional, es de gran calidad y creo que está a la altura de otros proyectos que se presentan en diversas partes del país.

¿Cómo conviven musicalmente ustedes?

Enzo: Nos agarramos a trompazos, ja, ja, ja.

Robert: Es curioso porque creo que la diversidad en nuestra música también se refleja en cómo componemos. Últimamente, hemos notado que en estos nuevos trabajos que estamos haciendo, personalmente, me inclino hacia sonidos más sobrios, con menos efectos y reverberación, sin exagerar. En cambio, Enzo es mi contraparte, por así decirlo. Él es mi antónimo, ja, ja, ja. A él le encanta mucho Cerati.

Enzo: Sí, soy más alternativo, más influenciado por sonidos oscuros. Tengo cierta inclinación hacia el post punk, new wave, aunque no tanto, porque también soy más pop. Pero sí, tengo esas influencias. Comparándome con Robert, él tiende hacia algo más sobrio, menos etéreo.

Robert: Me inclino hacia ritmos más latinos, algo que se pueda tararear, más arraigado a lo natural.

Enzo: Pero al final, cada canción recibe lo que necesita. No le voy a poner a una canción un reverb que no necesita.

Paola: Con el tiempo, hemos aprendido a apreciar las cualidades y gustos de los demás. Eso es lo bonito, encontrar un ritmo propio en lo que cada uno puede ofrecer.

Joe: Sí, incluso recuerdo cuando estábamos planeando las primeras canciones. Nuestro productor, Jonathan Hilario, nos dijo en ese entonces que nunca había encontrado un proyecto con tantas propuestas individuales. Cada uno de nosotros aporta lo que le parece. Era como juntar muchos géneros y crear algo propio. Con el tiempo, siento que nuestras canciones han ganado mucha más identidad. Hemos encontrado una sinergia muy interesante. También he aprendido mucho, por ejemplo, sobre bossa nova y rock alternativo, e incluso he explorado la música popular brasileña que a Pao le gusta. Me he empapado de este tipo de música para aportar al proyecto. Ahora, incluso es un género que me encanta. Son propuestas muy interesantes y, sin duda, si no fuera por el proyecto y por los chicos, quizás seguiría cómodo en la burbuja en la que me sentía hace unos años.

¿Qué les gustaría que los oyentes se lleven al escuchar su música, especialmente el mensaje de perseverancia que transmiten?

Paola: Más que perseverancia, creo que lo que nos define es una especie de sinceridad humana, aunque suene un poco contradictorio. Es muy auténtico lo que intentamos transmitir, lo que queremos que las personas escuchen mientras sienten el sonido de la banda en sus oídos. No se trata solo del mensaje, sino de lo que somos en esencia. No queremos quedarnos en poses artificiales, ni limitarnos a abordar únicamente temas románticos, por así decirlo. Estoy aquí para ser realista, para ser auténtica, para ser única y, en última instancia, para ser verdaderamente humana y honesta.

Robert: La verdad es que no he compuesto ninguna letra hasta ahora. Pao siempre ha sido la responsable de todo en ese aspecto. Hasta el día de hoy, seguimos trabajando en nuevos temas y tiene mucho sentido cuando un oyente se pone a buscar todas las canciones que tenemos, que por el momento son nueve que están publicadas. En casi todas, el mensaje se centra en la superación o en buscar algo que te falta, llenar un vacío de una manera más sana, algo que te complemente, como una persona.

Hasta ahora, siempre ha sido así. En “Aunque Olvidamos Insistir”, siempre ha sido como una especie de montaña rusa de sensaciones. Desde ‘Sentir Bien’, que expresa una necesidad de sentirse bien, hasta ‘Humo de Luna’, que representa la alegría y la felicidad de estar con amigos, que básicamente somos nosotros mientras estamos ensayando. Luego viene ‘Disfraz’, que en su momento era una canción de amor, pero Pao lo enfoca en un amor idealizado. Siempre hay un miedo, una especie de lucha contra situaciones o comportamientos que sabes que no están bien pero no puedes evitar. En ‘I Could Find a Place’, se trata de buscar un lugar exacto. Ni siquiera tiene que ser un espacio físico, podría ser incluso una situación. En esta etapa, hemos creado música más introspectiva, más enfocada en conocernos a nosotros mismos y en entendernos. Está bien buscar y sentirse mal, porque eso es lo que buscamos en cada canción.

Joe: Además, creo que es importante destacar que cada canción busca empatizar mucho con las personas, con los recuerdos y los momentos que cada uno ha vivido. Un claro ejemplo es ‘Ansias’, que empezamos a trabajar durante la pandemia. Eso implicaba salir de casa y exponernos al contagio. En realidad, esta canción es muy festiva y tiene una fuerte percusión, pero también incluye la línea “tengo miedo hasta de hacer música”. Esto hace que nuestra música busque generar empatía y conexión con las personas. Queremos ser esa compañía y ese apoyo para quienes están pasando por situaciones difíciles, y creo que ese es el mensaje principal de nuestra música.

Hablemos de su nuevo single ‘Luces, Cámara’. Cuéntenme un poco sobre el proceso creativo detrás de esta canción

Enzo: Esta canción fue la que más nos costó producir el año pasado. ‘Luces…’ era solo un acorde, el ritmo principal. Se desarrolló en medio de numerosos bloqueos creativos que enfrentamos. No teníamos claro qué dirección tomar ni cómo iba a sonar al final.

Robert: La letra también fue de gran ayuda. Pao quiso plasmar ese sentimiento especial que experimentamos cuando recibimos un cálido recibimiento al tocar. Cada sacrificio, ya sea trabajo, sueño, cansancio o tiempo libre, lo invertimos aquí en el estudio porque nos apasiona. Nos gusta crear cosas nuevas y recibir comentarios que elogian nuestras letras. Saber que conectamos con la gente de esa manera es muy gratificante. A veces, recibimos comentarios así, e incluso cuando bajamos del escenario, Pao siempre es saludada y abrazada. Es un recibimiento muy especial, incluso cuando nos están conociendo. Siempre agradecemos ese apoyo, especialmente en lo que respecta a las letras de ‘Luces, Cámara’.

Enzo: Algo curioso de ‘Luces…’ es que, al principio, solo teníamos el riff principal, el intro. El coro lo creamos en el estudio. Empezamos a analizar la armonía de la canción, ya que está en do sostenido, una tonalidad complicada por la cantidad de sostenidos. Fue un desafío, pero logramos resolverlo. Luego, trabajamos en la estructura junto con la letra. Después, Joel trabajó en la batería a través de MIDI. Aportó sus ideas y luego hice algunos ajustes. Con la estructura y la batería establecidas, pudimos avanzar con el resto. Esto facilitó mucho el trabajo y todo fluyó mejor, permitiéndonos finalizar la canción.

Joel: Sí, también creo que es una canción en la que todos contribuimos. Cuando entramos al estudio para trabajar en estas tres canciones —‘Ansias’, ‘Migrar / Mutar’ y ‘Luces’ —, ya habíamos comprometido nuestro esfuerzo. Habíamos firmado un acuerdo y pagado por tres canciones. Ya teníamos dos terminadas, y la tercera era un reto. Empezamos y la canción fue tomando forma en el camino. A pesar de los bloqueos creativos y desafíos, creo que nos conocimos mucho mejor gracias a esta canción. Pasamos mucho más tiempo juntos definiendo la estructura y la identidad de la canción. Funcionó muy bien y puedo decir que nuestra forma de trabajar sigue siendo así. Primero nos reunimos, discutimos lo que queremos lograr con la canción y eso nos ha beneficiado enormemente. Tenemos muchas cosas emocionantes en camino.

Robert: Quería agregar algo que Joel mencionó. Algunos cambios internos que quizás no se noten fácilmente. Hemos cambiado nuestra forma de componer. Ahora somos mucho más eficientes. En los últimos cuatro años, hemos creado nueve temas. Este año, hemos avanzado muchísimo más. La forma en que componemos ahora es reunirnos, definir la estructura de la canción, generalmente con guitarra, aunque a veces hay sorpresas. Luego, Pao aporta su encanto con la letra y sus tramas. Así es como lo trabajamos ahora y es mucho más rápido. Ya no nos perdemos pensando en qué viene después o discutiendo en ensayos. Preferimos explorar en un ambiente más íntimo y ver qué surge. Esto ha marcado una gran diferencia en nuestra creatividad y comodidad al trabajar juntos.

‘Migrar / Mutar’, ‘Luces, Cámara’ y ‘Ansias’ es el cierre de una trilogía. Este año, además de ello, ¿qué es lo que vienen trabajando actualmente?

Paola: Tienen que llamar al jefe para preguntar si podemos, ja, ja, ja.

Enzo: No estoy seguro de que lancemos alguna canción nueva este año, pero quién sabe, puede que se nos escape alguna. De todas formas, estamos trabajando arduamente. Nuestro objetivo es avanzar lo más rápido posible, a pesar de los obstáculos. Queremos lanzar material de manera eficiente y apuntar a un público más amplio. No puedo garantizar un lanzamiento en este momento, pero es muy posible. Seguiremos siendo activos en redes, con presentaciones y contenido en TikTok. También estamos considerando hacer algunos tutoriales. ¿Quién sabe?

Robert: Así es, los tutoriales están en la lista de pendientes. Quizás sea hora de ponerse en marcha y trabajar en ellos, ja, ja, ja.

Joel: Nuestra meta para este año era lanzar tres sencillos. Teníamos planeado presentar esas tres canciones. Sin embargo, ahora estamos enfocados en empezar con material nuevo. Además, esto implica continuar lanzando música de manera constante. Quizás no suceda este año, pero el próximo año vendrán muchas más canciones. Son temas en los que hemos trabajado a una velocidad récord y de los cuales estamos muy orgullosos. Creo que Animals Only va a generar mucho interés. Es una propuesta muy emocionante y estamos ansiosos por llevarla adelante. Como mencionamos antes, queremos tocar en todos los lugares posibles. Buscamos expandirnos hacia nuevos mercados y llegar a más oyentes. Quién sabe, tal vez incluso podamos organizar una gira internacional. Estamos totalmente entusiasmados con esa posibilidad, porque para nosotros, estar en el escenario y conectar con la audiencia es lo más importante y gratificante. El próximo año no vamos a frenar, se vienen muchas cosas emocionantes.

Paola: Sí, así es.

¡Genial chicos, qué visión tan prometedora! Ahora, Paola, esta pregunta es para ti. Se está viendo un aumento en la presencia de líderes femeninas en muchas bandas de rock. Las oportunidades en la formación de grupos se están expandiendo y se les está dando la oportunidad de ser considerados en importantes line-ups y compartir escenario con bandas con alta presencia. ¿Qué opinas sobre esto, Pao?

Paola: Es realmente fascinante y hermoso. Es algo que Perú tenía pendiente. Me encantaría que hubiera más chicas, más presencia, no solo de mujeres, sino de todo tipo de mujeres peruanas en diversos campos de la música ,tanto en Lima, como en provincia. Que todas puedan salir adelante y ser representativas, no necesariamente con ciertas características. Me encantaría ver más chicas tocando instrumentos, dando clases y liderando. Imagínate, una baterista apasionada enseñando. Aquí, en la sierra, en cada rincón de Perú, siempre hay algo que mostrar y pertenecemos aquí. Deberíamos apoyarnos mutuamente aún más.

Qué buena respuesta. Magnífico Pao. Bueno, Quisiera que cada uno respondiera. ¿A qué banda o a qué artista les gustaría alguna vez telonear?

Enzo: Para mí, el sueño personal sería Cerati, pero como digo, ya no está entre nosotros. Quizás en otra vida. En este momento, estoy realmente enganchado con una banda canadiense que hace un estilo medio folk, indie, algo un poco loco. Se llaman Peach Pit. Sería increíble tener la oportunidad de telonearlos.

Robert: Yo soy súper fan de una banda mexicana llamada La Garfield. Desde ahí puedes darte cuenta de que tenemos gustos bastante diferentes. Pero telonear a La Garfield sería un sueño hecho realidad para mí. Cada vez que han venido a Lima, he estado ahí las dos veces. Sería genial poder hablar con ellos. A veces siento que aún me falta aprender más para poder crear algo tan hermoso como lo que hacen ellos. Tener la oportunidad de coincidir en la prueba de sonido, ver cómo trabajan con el sonido y poder consultarles sobre diferentes aspectos. La nueva vocalista que se unió es realmente talentosa, tiene una formación vocal sólida. Me impresionó mucho cuando la vi debutar con La Garfield.

Paola: En mi caso, me encantaría no tanto telonear, sino compartir escenario en un festival. Por ejemplo, con Billie Eilish, por la cantidad de seguidores y el público que mueve. Creo que podríamos encontrar una buena conexión. Imaginen, un festival en Perú con Billie Eilish, Animals Only. Me encantaría un evento así. También me gustaría compartir con Lana del Rey, por ahí, imaginen.

Joel: En mi caso, es bastante curioso, porque las dos bandas que me gustaría telonear alguna vez ya han venido a Perú, Arctic Monkeys y también Foals. Curiosamente, ambas fueron teloneadas por Los Outsaiders. Sería un sueño hecho realidad, la verdad.

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