Por primera vez en Lima, A Place To Bury Strangers traerá su mítico encuentro de ruido, distorsión y catarsis. La cita será este miércoles 10 de septiembre en Vichama Conciertos, en el marco de la gira de Synthesizer, su último álbum lanzado en 2024. Las entradas pueden conseguirse aquí.

Con más de veinte años de trayectoria, la agrupación liderada por Oliver Ackermann, junto a la baterista Sandra Fedowitz y el bajista John Fedowitz se ha consolidado como una de las propuestas más experimentales del noise rock, expandiendo sus límites hacia géneros como el shoegaze, el post-punk y la psicodelia.

Reconocidos como la banda más ruidosa de Nueva York, A Place To Bury Strangers se ganó esta reputación gracias a sus shows que combinan estridencia, atmósferas envolventes y una puesta en escena que roza lo ritual, donde los músicos lo dejan todo para ofrecer una experiencia única e intensa en cada presentación. Esta visita a Perú será una oportunidad especial para vivir en carne propia esa energía particular.

Desde Worked Music conversamos con Oliver Ackermann, vocalista, guitarrista y líder de la banda. Hablamos de esta primera visita a Lima, su último trabajo Synthesizer, y mucho más:

Van a tocar en Perú por primera vez en septiembre, ¿cuáles son sus expectativas? ¿Qué están preparando para este show?

Estamos súper entusiasmados de bajar para ahí. Es uno de esos lugares a los que siempre quisimos ir. Hace mucho tiempo giramos con una banda de Perú llamada Resplandor, y nos dijeron que el lugar es genial. Hemos estado tocando más y más, muchos shows, y nos estamos llegando a algo bastante loco, así que queremos llevar esta locura a Perú y mostrarles lo que quieren hacer estos raros de Brooklyn.

Más allá de esto, ¿qué va a tener el concierto de particular?

No sé cómo será el resto, pero va a ser todo diferente y especial. Ya hemos estado trabajando en muchas cosas para este tour, estamos emocionados por eso. También tenemos merch especial, hecho para esto. Creo que lo que más nos emociona es estar ahí, y que todo va a estar muy bien. Va a estar increíble.

Perú tiene muy buena gastronomía, su comida típica es deliciosa. ¿Pensaron en probar ceviche?

Suena genial, nos encantaría. Una de las mejores cosas de vivir en Nueva York es que hay muy buena comida, es genial ir a otros lugares y probar un poco de todo.

¿Cómo fueron sus experiencias anteriores en Latinoamérica?

Increíbles. Tocamos en Brasil, Colombia, Chile y México. Los conciertos siempre son increíbles, me entusiasma mucho volver para ahí, la gente es amigable, divertida y comprometida, es sencillamente genial.

Ustedes son famosos por sus presentaciones en vivo, son muy intensas. Vi algunos shows por YouTube y me encantaría tener la experiencia. ¿Cómo se preparan usualmente para un concierto?

El único tipo de preparación que hacemos es el de la experiencia que tenemos de hacer esto. Todos aprendimos las canciones de ciertas formas, pero una vez que llega la hora del espectáculo, escribimos el setlist ahí mismo en el show, y algunas de las canciones son improvisadas. Mucho tendrá que ver con la energía del público. Yo solía ser DJ y era lo mismo cuando quería leer la atmósfera y sentir lo que estaba pasando. Si las cosas no suenan bien, necesitás razonar rápido y cambiarlas. Hay cosas que no sabemos hasta que estamos ahí, así que vamos a presentarnos con el corazón y los ojos abiertos, listos para hacer que pase algo salvaje.

¡Genial! ¿Qué es lo más bizarro que han hecho en el escenario? ¿Algo que hoy piensen que quizás no debieron hacer?

Un poco de todo. Me he caído de lugares. A veces cuando hay alguien en el escenario podés emocionarte e intentar levantarlos en el aire, o lastimarte, a veces golpear algo. He tirado amplificadores y cosas así, pero siempre estoy consciente de no hacer algo que lastime a otros. Pero la única persona que no me importa si se lastima soy yo, así que a veces me pone en situaciones raras.

Veo que va a ser una noche divertida, esperemos que nadie se lastime esta vez (risas). Ustedes están presentando su reciente álbum Synthesizer, ¿cuál fue la idea o emoción que querían capturar con esto?

Fue un álbum donde hubo mucha diversión, porque estábamos juntándonos con esta formación nueva. Hemos estado trabajando en muchas cosas y desarrollándolas, es muy emocionante. Uno de los miembros de la banda es un viejo amigo de la infancia, son él y su esposa. Y siempre que nos juntábamos la pasábamos genial. Es muy bueno y divertido estar haciendo esto con esta gente que amás y con la que te encanta pasar tiempo. Pasamos un buen momento grabando este álbum, fue divertido y como un experimento de toda forma posible. Yo estaba emocionado de mostrarles todas las locuras que tengo acá y ver qué podíamos hacer para este disco. Cuando vayamos, vamos a tocar canciones de todo nuestro catálogo, y hay fans de esto, así que nos vamos a basar en lo que nos emocione esa noche.

Entiendo. Ustedes tienen toda una reputación, los han llamado la banda más ruidosa de Nueva York. El ruido es una parte gigante de su identidad, ¿qué significa esto para ustedes hoy en día?

Hay tanta imaginación sobre lo que podría surgir dentro de los ruidos y sonidos, es un lugar liberador que no mucha gente llega a experimentar. Nosotros realmente abrazamos ese caos y la belleza que surge de estos ruidos. Muchas veces hace que tu propio instrumento se toque solo, y creo que es un lugar interesante para un intérprete, donde prácticamente estás observando lo que sucede y también dirigiendo las cosas. Es casi como… no sé, jugar con algún tipo de espíritu, y crea cosas realmente hermosas que simplemente tenés que experimentar.

Hay otras personas que no se atreven a hacer esto, que me vuela la cabeza de alguna forma, porque como persona te deja en un lugar un poco raro donde algunas cosas son impredecibles. A nosotros nos gusta el peligro y la aventura, así que está bien.

Tienen agallas, admiro eso. ¿Cuál es el límite para ustedes cuando están tocando o creando algo nuevo? ¿Cómo deciden que algo es suficientemente ruidoso?

Creo que siempre nos esforzamos por hacer algo más ruidoso que la vez anterior, y es como un equilibrio constante. Casi que sentís que tu propio cuerpo y emociones resisten el ruido de alguna forma, siempre terminamos escribiendo algo para que sea una canción más pegadiza o pop, o naturalmente escribiendo algo que se queda en tu cabeza, y es muy fácil. Y un poco tenés que recordar y decirte “hey, queremos que esto sea más loco y salvaje. Asegurémonos de hacerlo”.

Su música tiene un equilibrio perfecto entre control y caos. ¿Cómo llegan a esto? ¿Es lo mismo hacerlo en el estudio que en vivo, o es diferente?

Sí, las dos cosas son muy diferentes. Siempre me entusiasmó mucho grabar música y pasar bien haciéndolo, y es una experiencia diferente. Estás en un ambiente controlado, con tus amigos o gente que conocés, y sos consciente del espacio en el que estás. Cuando estás dando un concierto, estás más consciente de que hay gente alrededor y jugás con diversas cosas. 

Creo que el balance se da cuando estás en esa situación, naturalmente querés cambiar cosas o que sean distintas. La dualidad de las cosas es hasta divertida, como comidas que son saladas o dulces, conducir muy rápido o cualquier cosa extrema, como una bebida fría en un día caluroso. Cosas que combinan bien. Entonces, cuando hacés algo en un extremo, después introducís al otro extremo, y eso define cuál es el rango de una presentación, e intentamos cambiar las cosas mientras avanza el espectáculo. Y realmente estás consciente de que estás en ese espacio con gente. Si estoy en el estudio puedo hacer toda clase de cosas, podemos elegir diferentes instrumentos, grabar un piano, grabar lo que sea. Podemos hacer todo lo que tenemos a disposición, y al llegar a un espectáculo solo se puede tratar del lugar y la gente. 

Comprendo. Parecen tener un espectro amplio respecto al sonido y puesta en escena. ¿Dónde ubicaron a Synthesizer en esto?

Recorre un espectro muy diverso. Es como si escucharas los altibajos a medida que avanza el disco. Empieza de forma muy extrema, y después hay otros momentos más monótonos, como si se desvaneciera, y hay otros momentos donde se te queda pegado, como el pop, donde realmente te sumergís en el tema. Tener esa base de alcance es emocionante, como un viaje. Siempre fui fan de los álbumes y de los discos completos. Y por eso me gusta cuando un álbum es como una historia o una pequeña aventura. Creo que eso es lo divertido de hacer un álbum, hacer esas cosas.

¿Definirías a Synthesizer como un álbum conceptual? ¿Narra una historia?

Un poco sí, pero hay algo donde todo se difumina de cierta forma en estas historias. Lo hicimos conceptualmente para que pueda construírse como un sintetizador, la tapa del álbum, si tenés el vinilo y el sintetizador que podés construir, lo tocamos en cada canción del disco. Fue lo más conceptual que hicimos, y es un sintetizador desordenado, orgánico y ruidoso que suena realmente loco. Me parece que muestra cómo pasamos de nuestra guitarra, bajo y batería estándar a algo que abraza más el caos, el ruido y los osciladores.

¿Qué temas y sonidos los inspiraron para componer Synthesizer?

Hay una escena interesante de dark wave que se está construyendo en Nueva York, unas noches geniales de sintetizadores y demás, donde hay un montón de bandas geniales que vienen de todas partes. Es lo que más me ha interesado en Nueva York ahora mismo, pero también están los amigos y otras bandas de noise. Hay una noche noise en Nueva York, con mucho noise vanguardista, siempre es increíble ir. Cada vez que lo hacés, es como ir a casa, escribir una canción, ver a alguien deconstruir un saxofón y alguien más jugando con la luz, y te hace sentir inspirado.

¡Qué genial! ¿Dirías que la escena noise neoyorkina se está expandiendo?

No lo sé, es difícil saberlo. Siempre me parece que está por todos lados, y hay demasiados lugares a los que ir en Nueva York donde nunca entendés qué está pasando. Es uno de los verdaderos encantos de la ciudad: todos los días hay conciertos a los que podrías ir. No sé cuántos, 50 o tal vez 70, así que siempre hay algún lugar raro al que nunca fuiste, y siempre hay una fiesta en casa de alguien, o chicos que se atreven a tocar ilegalmente en un parque. Parece lo mismo de siempre, que es una locura. 

Llevan 20 años tocando juntos, incluyendo cambios de formación, pero ha sido un largo camino. ¿Cómo mantienen esta unión, y qué desafíos lleva? ¿Qué se mantiene igual y qué cambió?

Tenés que asegurarte de estar haciendo algo que te emociona, y esforzarte al máximo. Si las cosas no fueran divertidas de hacer, inmediatamente pararíamos y lo dejaríamos. Hemos sido afortunados de cierta forma, creo que quizás no ser tan populares o una banda que convoque a la que tanta gente puede acceder ha sido una bendición, siempre estamos trabajando en descubrir algo genial que nos interese e ir a por ello. 

Tuvimos mucha suerte de que a la gente le guste mucho nuestra banda, la sigan y quieran venir a vernos, pero hubo un momento cuando empezamos donde decidimos que simplemente haríamos lo que quisiéramos. Me parece que eso nos ayudó mucho como banda. La gente dice que al leer lo que escriben sobre vos hay todo tipo de locuras, a veces desagradables, y a veces elogios, pero creo que no podés dejar que nada de eso se te suba a la cabeza o te influencie, solo tenés que mantenerte fiel a tu forma de arte si podé

Oliver, imagínate que alguien entra a un concierto de APTBS sin saber quiénes son. ¿Cuál querrías que sea su primer pensamiento?

Tal vez “¿dónde estoy?” o “¿qué es esto?”, creo que un poco de confusión y admiración. Esos son los conciertos a los que más me ha entusiasmado entrar, esos donde pensás “¿qué estoy viendo?”, es lo que siempre estoy buscando, algo nuevo y refrescante. Es todo lo que podría anhelar.

Después de haber girado por todo el mundo, ¿cuál es el lugar más inusual donde tocaron?

No lo sé, seguramente detrás de un stand de tacos, también hemos tocado en botes, azoteas, túneles y lugares no convencionales. Quizás en la fiesta de cumpleaños de alguien, en su porche, o en una granja. ¿Es raro? Tal vez no, no lo sé.

¿Qué planes tienen para lo que queda de este año, tal vez el que viene? ¿Volverán al estudio o van a tocar más en vivo?

Venimos haciendo esto en algunos de nuestros viajes, nos gusta grabar con amigos en diferentes lugares. Vamos a estar en Berlín grabando con un amigo, y vamos a estar grabando con otros en Los Ángeles. Intentamos convertir las giras y viajes en escapadas para grabar, ver qué pasa y colaborar con gente que hace cosas que nos gustan mucho.

Suena muy interesante. ¿Ya habían hecho esto antes, o lo están probando ahora?

Hicimos algo así una vez. Fue un poco al azar, nos patrocinó el gobierno noruego para ir para ahí y grabar algunas canciones en una iglesia hace mucho tiempo. Llevamos a un amigo y fue una experiencia maravillosa, me emociona hacer eso. Es muy divertido estar ahí con tus amigos, volverse locos y probar cosas mientras la pasamos bien.

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