En inglés, brink significa estar al borde. Refiere a un momento crucial donde estás a punto de experimentar un cambio significativo, peligroso o transformador. Y lo de Girl Scout fue claramente una exitosa transformación. Con una identidad creativa reforzada en 4 años de trayectoria, lanzaron su primer álbum el 20 de marzo de este año. Compuesto por un tracklist de 13 canciones, el disco demuestra la sensibilidad lírica de la banda y capacidad de hacer algo propio y distinto dentro del género.

El trío sueco conformado por Emma Jansson (voces y guitarra), Per Lindberg (batería) y Kevin Hamring (bajo), pasó de amigos universitarios haciendo música en pandemia a una banda destacada dentro de la escena que acompañó en tour a Alvvays; y que hoy encabeza festivales como Bearded Theory, el escenario de NME y agota sus propias fechas. Desde Worked Music, conversamos con Emma y Kevin entre risas y reflexiones sobre su carrera musical, el proceso de creación de su primer álbum, inspiraciones musicales y fashionistas.

Acaban de terminar la primera etapa de Brink Tour, ¡felicitaciones! No es la primera vez que salen de gira, pero sí es la primera vez promocionando un álbum, porque también es su primer disco. ¿Cómo se siente tocarlo en vivo y poder compartirlo?

Emma: Se siente genial. Es lindo tener tantas canciones nuevas en la gira. Ha sido mucha música nueva, así que se siente muy novedoso para nosotros también, lo cual ha sido muy emocionante.

Ya que es el tiempo más largo que han estado de gira, ¿cuáles son esos elementos esenciales que no pueden faltar?

Emma: Yo sé lo que es lo tuyo, Kevin. Tu medicamento para la alergia y tu máscara para dormir.

Kevin: Sí, definitivamente. Ha sido como la tormenta perfecta. Estamos viajando directamente hacia… ¿Cómo se llama? ¿Territorio de alergia al polen? Sí, territorio. Así que ha sido duro. Necesito esas pastillas.

¿Y tus esenciales, Emma?

Emma: Lo mío probablemente sean los tapones para los oídos, creo, para la prueba de sonido, para cuando compartimos habitación y la gente ronca, o simplemente para cuando no quiero escuchar ruido.

Este álbum te permitió encontrar un punto de vista desde el cual escribir que se siente natural. ¿Qué lo impulsó, o cómo llegaste ahí?

Emma: Buena pregunta. Creo que simplemente intentar escribir de forma intuitiva, sin pensarlo demasiado y sin cuestionar lo que estás diciendo; creo que es un buen punto de partida, Pero creo que varía día a día. No diría que ya encontré mi método, que ahora sé qué hacer y que simplemente voy a hacer eso. Creo que es más bien un estado mental. 

Pero sí creo que tiendo a escribir cosas con las que estoy más contenta si estoy en un lugar donde realmente sé sobre qué estoy escribiendo, en lugar de intentar descubrirlo mientras lo hacés. El simple hecho de saber de qué trata antes de empezar a escribir creo que lo hace más fácil, pero no lo sé (realmente no diría que tengo un método). Creo que es muy según lo que tenga ganas de hacer, en qué estado me encuentre y qué me parezca interesante en ese momento. Pero sí creo que escribo cosas con las que estoy más feliz si no estoy en un estado de autoconsciencia, diría yo.

Sacar un disco es un gran momento como banda. Han estado escribiendo canciones y haciendo música hace mucho tiempo, pero armar un álbum es todo un trabajo aparte. ¿Cómo fue el proceso creativo como banda para llegar ahí?

Kevin/Emma: Fue divertido, permitimos que se tomara su tiempo. Y, ya sabes, nosotros – como miembros de la banda–, todos somos consumidores del formato álbum. Así que tenemos una alta estima y tenemos álbumes que amamos. Y queríamos… Ya sabes, hacer un álbum te da mucho tiempo y espacio para dar pasos en direcciones extrañas y para descubrir y experimentar. Siento que nos permitimos hacer eso y nos dimos tiempo para ello. Y también nos sentimos muy orgullosos de cómo quedó.

Hablando de no pensar demasiado, tienen una canción sobre eso, “Simple Life”, que trata básicamente de no darle tantas vueltas a las cosas. Pero a medida que su carrera crece, ¿es realmente simple no pensar en su futuro profesional?

Emma: No lo sé. Quiero decir, creo que tal vez no es tan beneficioso pensar demasiado en ello. Creo que probablemente sea mejor pensar en lo que quieres hacer creativamente. Y luego creo que, lo demás, si tienes una visión clara de lo que quieres hacer, creo que es más fácil alinear las otras cosas con eso. Sé que se habla mucho sobre cómo «lanzar» a un artista, o sobre las estrellas de pop que tienen su peinado característico y cosas así. Y creo que eso en sí mismo no es algo malo, pero sí creo que ese tipo de cosas simplemente no nos interesan mucho, para ser honesta. Así que – para nosotros –, creo que solo nos enfocamos en lo que queremos hacer musicalmente. 

Y luego, lo que sea que encapsule bien eso es cómo queremos construir sobre la música visualmente. Gradualmente nos hemos interesado menos y menos en los elementos comerciales, y creo que depende de por qué querés hacer música. Pero para nosotros la meta final no es volvernos lo más famosos posible; creo que la meta final es hacer la música que queremos hacer, estar felices con lo que estamos sacando creativamente, y creo que eso siempre tiene que ser lo primero, y lo demás viene después para nosotros; así es como priorizamos, diría yo. Pero es como una jungla allá afuera [refiriéndose a la industria], hay mucha charla sobre ese tipo de cosas, y siento que la industria está… Creo que estamos hablando de la industria musical como un todo más que nunca.

Pero creo que no deberías pensar demasiado en ello; es inteligente conocer el negocio, supongo, y lo que quieres hacer, pero creo que en cuanto empiezas a alejarte del aspecto creativo y empiezas a pensar en qué te hará más exitoso, corres el riesgo de perder un poco tu identidad creativa.

Hace poco telonearon a Miriam Bryant, y sus presentaciones fueron sets acústicos, para luego volver al indie rock en su propio tour. Como músicos, ¿qué les permite explorar estos diferentes contextos?

Emma: Bueno, tocamos muchos shows sin Kevin por primera vez, porque tú [hablándole  a  Kevin] estabas en México durante las giras acústicas, así que fue la primera vez que tocamos sin bajista.

Kevin: [Se ríe] Abriendo puertas interesantes.

Emma: Abriendo puertas interesantes. Así que probamos eso. Creo que descubrimos que las canciones del álbum funcionaban muy bien en versiones despojadas, lo cual fue lindo; no perdían su identidad aunque las tocáramos de forma un poco distinta a como lo hacemos con la banda completa. Fue agradable descubrir eso, pero realmente no sabíamos lo que estábamos haciendo en la gira acústica. Simplemente dijimos que sí, que haríamos una gira acústica con ella, y luego lo desciframos después de haber aceptado.

Pero creo que sí fue muy divertido tocar versiones un poco más suaves de las canciones, y creo que a todos nos gustó hacerlo porque no habíamos hecho mucho de eso con la banda antes. Fue un descubrimiento interesante. Y luego, creo que en esta gira, justo después de la acústica…Ese fue un giro muy divertido. 

Fue genial y todos los que estaban ahí [el público de Miriam Bryant] fueron fantásticos. Pero cuando hicimos esta gira [la actual], creo que nos dio mucha energía el volver a tocar en una banda de rock, porque no habíamos tocado todos juntos con toda la potencia durante un par de meses. Así que fue lindo tener un redescubrimiento de lo divertido que es tocar en vivo de la manera que solemos hacerlo.

Han elegido cantar en inglés para mayor alcance, pero el año pasado colaboraron en dos canciones especiales con Terra en sueco. ¿Cómo equilibran sus raíces tradicionales con su carrera musical?

Kevin: Bueno, respecto a tu pregunta, creo que muchas de nuestras raíces son música en inglés. Yo crecí en Canadá y Emma creció mucho en los Estados Unidos. Así que el idioma inglés es bastante cercano a nosotros, de cierta forma. Solo para dar contexto de por qué usamos el inglés. Pero sí, Emma, ¿quieres seguir con lo de Terra?

Emma: Bueno, sí, básicamente lo que dijiste, Kevin. Yo no escribía mucho en sueco antes de las colaboraciones con Terra. Así que para mí fue al revés: descubrí lo divertido que es escribir en sueco porque nunca lo había hecho realmente. Porque, como dijiste, Kevin, crecí escuchando mayormente música americana y británica. Así que todavía no estoy muy familiarizada con las bandas suecas. Eso fue muy divertido, porque hay mucha música sueca genial actualmente. Definitivamente fue más como “yo descubriendo lo que deberían haber sido mis raíces”.

Es interesante esto de haber crecido fuera de Suecia, porque eso obviamente influyó en su consumo musical. Recientemente hablaron sobre álbumes que influyeron en el proceso de hacer “Brink”. ¿Hay otros artistas, canciones o discos que hayan incidido creativamente?

Emma: Creo que, como un todo, no hay tantos. No puedo decir de memoria ningún álbum, al menos no para mí, que haya influido específicamente. Quiero decir, supongo que tal vez influyeron, pero no es que tuviéramos ciertos álbumes que escucháramos solo para este disco. Sí creo que tenemos canciones y álbumes que se han quedado con nosotros por muchos años. Y eso probablemente nos ha influido a largo plazo. No lo sé. Creo que mucho es simplemente música que nos gusta. The Replacements han sido una influencia para mí, y Big Star. También bandas como Alvvays; salimos de gira con ellos y eso fue como…

Kevin: Oh, cuando estábamos empezando la banda.

Emma: Sí. Los amamos. Fueron una gran influencia cuando empezamos, así que probablemente eso hizo algo en algún lugar. Pero es difícil decir a nivel consciente qué me influyó a mí, al menos. ¿Tú qué piensas? [hablándole a Kevin] 

Kevin: Bueno, Alvvays es una buena opción. Yo no sé si voy a dar algo concreto. Al igual que tú, me cuesta encontrar algo exacto. Pero el año pasado estuve escuchando mucho a The Smile, por ejemplo; algunos de los discos que sacaron fueron creativamente inspiradores para mí. ¿Qué más? Estuve escuchando mucho el disco de Teenage Fanclub. Olvidé cómo se llama… el que tiene las bolsas de dinero. Esos son algunos ejemplos, supongo.

Hablemos del video musical de “Crumbs”, porque en la canción mencionan a los finance boys [“chicos de finanzas”], y en el video ustedes mismos se vistieron como  «yuppies». Incluso hicieron bromas en redes sociales mencionando acuerdos de rendimiento métrico y emprendimientos comerciales. ¿De dónde salió toda esa idea? 

Emma: Creo que es como burlarse un poco de toda la etiqueta de los negocios. Creo que ninguno de nosotros viene de la «cultura de oficina». Y siempre es una experiencia muy graciosa tener que tener una reunión sobre tu banda con alguien que también trabaja en la música, pero que tiene un entorno de trabajo completamente diferente al tuyo. Somos solo un grupo de amigos que tocan música y usan camisetas y jeans. Y luego conoces a alguien y es como, no sé, encuentro toda la atmósfera profesional de oficina muy graciosa porque me es totalmente ajena. Y es muy cómico cuando tienes una reunión sobre una posible colaboración o lo que sea. El aspecto del networking en la música me parece muy gracioso porque muchas veces la gente es súper genuina y normal, pero de vez en cuando tienes una reunión que es tan falsa… y es tan obvio que están intentando ganarse tu favor. O muchas veces siento que en esas reuniones realmente quieren parecer «cool» ante nosotros, o quieren demostrar que realmente aman la música. No tengo un encuentro específico, pero a menudo es muy gracioso. Es una combinación extraña hablar con esa gente… estamos haciendo música. Es una situación graciosa.

Entonces si tuviéramos que establecer un código de vestimenta para el resto de la gira, ¿sería solo jeans y camisetas?

Kevin/Emma: [Se ríen] Básicamente, sí. Nada especial.

Les combina con el merchandising, porque tienen camisetas y las distintas versiones de los vinilos. Vi algo muy tierno en Instagram, que tenían un pañuelo que dice «Girl Scout».

Emma: Eso fue muy lindo. En realidad fue una fan quien las hizo. Tocamos en Colonia [Alemania], creo. Y una fan vino y había hecho un montón, así que nos dio una a cada uno. Teníamos un montón de ellas. Así que las tuvimos durante el resto de la gira. Las poníamos en la mesa de merch y si alguien preguntaba por ellas, simplemente se las dábamos. Fue muy dulce. Un saludo para Katja y su papá, que las hicieron.

Repasando entonces: código de vestimenta para la gira por el Reino Unido: jeans y camiseta. Y tal vez tengas suerte de encontrar un pañuelo en el puesto de merch.

Kevin/Emma: Sí, suena bien.

Girl Scout está al borde de un futuro brillante, que ya comenzó. Si algún día recibimos a la banda en Latinoamérica, ya sabés qué ponerte para verlos en vivo: jeans y camiseta. Mientras tanto escuchá “Brink”, disponible en todas las plataformas.