Marlon Magnée dista de ser nuevo en los escenarios. Desde su rol fundador de la banda La Femme en 2010, ha trabajado incansablemente en la música y los procesos creativos. Hoy, más de 15 años después de estos comienzos, Magnée nos presenta su primer trabajo en solitario, Dark Star, lanzado el pasado 6 de marzo.

Grabado en el emblemático Studio Ferber de París, y coproducido junto a Renaud Letang (Manu Chao, Peaches, Feast), el disco se presenta como un choque entre sombra y luz. Una frenética colección de 14 canciones que navegan entre el punk, el rockabilly, la coldwave y el synth-pop con una intensidad deliberadamente cruda. Entre tópicos fuertes como el autosabotaje, la obsesión romántica y una estética sonora vintage, pero cruda, Marlon Magnée se aleja del formato banda para explorar los nuevos desafíos de un trabajo más íntimo y radical.

En la creación de este álbum, Magnée revisitó las influencias que marcaron su recorrido musical, permitiéndose llevarlas hacia un lado personal y sin límites. “Dark Star” expresa lo  inquieto, veloz y ecléctico del ser humano, conjugando la protesta urgente del punk, la melancolía de los 70, y la sensualidad del pop francés.

En conversación con Worked Music, Marlon Magnée reflexiona y profundiza sobre esta nueva etapa, el impulso detrás de su proyecto solista y la necesidad de seguir empujando los límites de su propio sonido.

¿Cómo estás hoy?

Muy bien, hoy es un día de descanso. Hice una semana de shows, y ayer fue un show muy importante en París, y todo salió bien, así que hoy estoy descansando.

El mes pasado lanzaste tu primer álbum solista, “Dark Star”. ¿Cómo fue esto para vos?

Es todo muy bueno. Fue realmente aterrador lanzarme solo después de todo este viaje con La Femme. Estoy muy feliz de que el álbum tenga buen feedback. También es difícil, necesito trabajar cinco veces más que antes, pero aún así es emocionante.

¿Qué te hizo sentir que este era un buen momento para lanzarte como solista?

No fue realmente un buen momento. No esperaba hacer un álbum solo, y no fue mi decisión. Pero decidimos no hacer más álbumes con La Femme, así que tuve hacer un trabajo solista. 

“Dark Star” ha sido descrito como una colisión entre la luz y las sombras. Toca temas como el romance, la intensidad, todo tipo de emociones, luminosas y oscuras. ¿Cómo te sentís con esa dualidad? ¿Es parte de tu vida personal, o algo que ves en todos lados?

Creo que es parte de mi vida, pero también de cualquier vida humana. Todos estamos en esta dualidad entre oscuridad y luz, entre el bien y el mal. La percepción entre cultura, ideas, y la forma en que hemos sido culturizados desde niños; hay muchos elementos. Así que sí, esto habla para mí, y creo que también para la gente. Por ejemplo, hay una fuerte presencia del amor obsesivo y el autosabotaje, grandes experiencias que todos tenemos.

¿Cuál es la historia de todo esto, de dónde surge? ¿Qué te hizo sentir que necesitabas tocar estos temas en tus canciones?

Cuando hago canciones, la mayoría del tiempo no me preocupan los temas. Solo hago la canción y la melodía, después la escucho y ahí me llega el tema. Son más bien la canción y la melodía las que deciden cuál va a ser el tema, pero no es algo que elijo, solo llega a mi mente, siento que es bueno y voy con eso.

Entonces tu proceso creativo usual es hacer primero la música y después las letras. ¿Alguna vez consideraste hacerlo al revés, aunque sea solo para probar algo nuevo?

A veces pasa, pero diría que es en un 1 % o 2 % del tiempo. A veces es así, pero es muy raro. Me resulta más difícil. Además, detesto escribir; lo siento un poco como ir a la escuela, sentarme y tener que escribir. Así que solo escribo cuando realmente lo siento. Lo más emocionante para mí es tocar música. 

¿Cómo fue el proceso para encontrar el sonido de “Dark Star”? Atraviesa varios géneros, con influencias punk y psicodélicas. ¿Cómo llegaste a estas ideas? ¿Qué habías estado escuchando?

No lo encontré en sí, fue muy fácil. Básicamente, fui hacia la profundidad de quien soy, y es una mezcla entre los 60 y los 80. Quise hacer un álbum que fuera con esa vibra, es quien soy por naturaleza. Cuando era niño estaba en la escena de los 60, en el new age. Desde mis 15 años que solo escucho música de los 60 y los 80, así que seguí mi propio camino.

Algunas canciones tienen esa atmósfera vintage, pero también moderna. ¿Es un tipo de  mensaje que querías enviar? ¿Cómo llegás a esto?

Se me ocurrieron las canciones. Algunas las escribí cuando tenía 22 años, durante la época de “Psycho Tropical Berlin”. Durante la primera mitad del álbum, básicamente elegí 60 canciones. Hice esas 60 canciones y fui a ver al productor con el que trabajé. De esas 60, elegimos solo 15, y después trabajamos en una. No decidí, solo seguí a mi corazón durante el proceso. 

Reafirmando esa mezcla entre lo antiguo y lo moderno del sonido, muchas de tus influencias son muy diferentes entre sí. ¿Vivís la vida de esta manera, como una posibilidad de estar en diferentes lugares? ¿Cómo te llevás con estos contrastes y contradicciones?

Creo que es muy importante alimentarse de distintas perspectivas, [de] cada cultura diferente, o distintos puntos de vista. Intento entenderlos buscando todo, y no me impongo ningún límite; todo es posible, soy más bien aventurero. 

¿Cómo fue la experiencia de grabar en Studio Ferber? ¿Qué tal el proceso de grabación, y trabajar con Renaud Letang?

Fue muy interesante. Nunca había estado en un estudio grande, fue la primera vez. Ferber es uno de los estudios más grandes de París, es gigante. Hacen música para películas allí, y también es muy caro. Normalmente grabo en mi casa, y siempre hice eso con La Femme (en nuestro propio estudio). Pero para este trabajo solista quería asegurarme de que lo estaba haciendo bien, así que quise ver a uno de los mejores productores de Francia, y Renaud Letang es uno de ellos. Produjo con mucha gente como Manu Chao, Feist y Peaches, es impresionante. 

Grabamos ahí durante un año o dos, tuve que mantenerme muy profesional. Para mí, es una forma de tener una estructura y ser profesional. No podés arruinar las canciones o quedarte demasiado en el estudio, necesitás dormir y no salir todas las noches. Ser profesional, ir al estudio y hacer lo que tenés que hacer. Creo que fue interesante. 

¿Sentís que las rutinas son algo de lo que deberías aprender? ¿O te llevás bien con el orden? ¿Resonás con la estructura que esto te dio, o sos más bien un espíritu libre?

Soy un espíritu libre, y pienso como todos ellos. Las reglas clásicas son importantes, es importante conocerlas y ser clásicos, saber cómo trabajar. Eso te hace un buen espíritu libre y, después de todo, sos libre. Fue una mezcla de todo. Estaba muy serio, pero también traía ideas locas. 

Recuerdo que tuvimos batallas por la duración del reverb, porque quería que fuera muy largo. Para ellos 4 segundos de reverb era demasiado, y para mí un mínimo. Ese punto de vista fue interesante. 

¿Qué sentís que aprendiste de todo este proceso?

Aprendí que siempre podés aprender sobre música…, pero creo que siempre lo supe. Voy a darte un ejemplo: cuando grabo guitarras, grabo unas 20 tomas, y después grabo un sintetizador; después grabo otras cosas, y pasada una semana empiezo a editar todo. Trabajando con este equipo, cuando grababa una guitarra, enseguida la editábamos, y solo editábamos eso. Fue interesante. Cuando aparece un problema, se ocupan de resolverlo enseguida, y no editan ‘abajo de la cama’. De alguna forma, yo solía hacer eso, porque los estudios son caros. Cuando estás en el estudio y empezás a editar, es un poco estúpido, porque podés editar en tu casa. Pero en este caso no tenía opción, porque todo el álbum iba a hacerse en el estudio igual, incluída la edición. 

Empezaste la etapa en vivo de esta era, estás girando con “Dark Star”. ¿Cómo te hace sentir? ¿Cómo te preparaste?

Fue genial. Estaba asustado, porque estoy girando solo, con pistas de acompañamiento. Tenía miedo de que al público y a los fans les molestara eso, pero están muy contentos con la energía y el sonido, que es genial. Ahora mismo estoy muy feliz con la gira. Es un nuevo viaje.

¿Cómo ha sido la respuesta del público? ¿Cómo te llevás con tus fans, y cómo se sintió esa conexión en el último show?

Siento que es muy buena, todo el mundo vino a verme después del show para decirme lo bueno que fue, y lo impresionados que estaban con que estuviera solo en el escenario, no podían creer que estuviera ocupando todo el espacio, dando mi energía a la gente. Me saqué fotos y firmé autógrafos, como hago usualmente después de los shows. Hablamos de La Femme, todo es muy amigable, y está muy bueno.

La última vez que estuve en Lyon fui a tomar algo con algunos fans después del show. No tenía nada que hacer, y fue muy divertido. Está bueno, porque ahora voy a tocar en un lugar pequeño, para unas 300 o 400 personas, es un tamaño muy humano, y me permite hablar con cualquiera que quiera hablar conmigo, lo hace fácil. Es cierto que cuando empezás a tocar en lugares más grandes es imposible hacer todo, es demasiada gente. Es bueno hacer esto de nuevo. 

¿Cómo fue pasar las canciones desde lo grabado al formato en vivo?

Di el paso, e hice un remix con una gran fase techno. Puse el bombo mucho más fuerte y un poco más electrónico. Trabajé con DJ Pone, que es uno de los campeones más grandes del vinilo, un gran DJ en Francia (solía estar en un gran grupo llamado Birdy Nam Nam). Esto estuvo muy bueno, él promocionó mucho a La Femme cuando éramos niños. Birdy Nam Nam era muy muy exitoso, y él eligió a La Femme para abrir algunos de sus shows. 

Ahora se separó del grupo, está haciendo otra carrera, pero siempre me vinculé con él, y hablamos sobre la parte en vivo de mi show. Cuando le mostré el track, le gustó mucho, y me dijo “si querés, estoy haciendo esto para muchas bandas”, refiriéndose a las pistas de acompañamiento, y decidimos intentarlo. Venimos del mismo trasfondo punk, e hicimos nuevos arreglos y estructuras. Fue un nuevo proceso y una nueva mezcla para tocar en vivo. 

¿Sentís que tuviste que reinventarte mucho después de dar un paso al costado de La Femme y lanzarte solo? ¿Qué significa la reinvención para vos?

No mucho. Sentía la necesidad de moverme, porque si no pasa nada, es mi culpa, y es mucho más trabajo. Pero no me reinventé, siempre me reinvento desde el primer día. La idea para mí no era hacer algo distinto a lo que hice con La Femme, creo que este álbum podría ser de La Femme, algunas de las canciones podrían haber estado ahí. Realmente amo a La Femme y, como dije, no es que empecé como solista porque quisiera hacer algo distinto, sino que porque no tuve otra opción. 

¿Qué te gustaría que sienta alguien que escucha “Dark Star” por primera vez? ¿Cómo te imaginás ese viaje para otra persona?

Me gustaría que pensaran “Dios mío, esto es una genialidad, es la mejor música que escuché en mi vida”.