Con casi diez años de trayectoria, y tres años después de su último álbum “Heartbeat Highway”, Cannons nos presenta su nuevo trabajo “Everything Glows”, y con él cambia todas las reglas de su juego. 

El álbum surge en un contexto cuanto menos caótico y vulnerable: Michelle Joy, la vocalista de la banda, enfrentaba un cuadro severo de anemia que la obligó a bajarse un tiempo de los escenarios, al mismo tiempo que lidiaba con su divorcio, un proceso personal igual de demandante. Lejos de dejarse derrotar por estas adversidades, la situación empujó al trío completado por Ryan Clapham y Paul Davis a replantearse su identidad sonora, y también su forma de trabajar. 

Después de un arduo trabajo en equipo y reuniones en el estudio para componer y experimentar todos juntos, el resultado es un disco que exuda compañerismo y reconstrucción. A lo largo de once canciones, Cannons invita a explorar de la mano de ellos emociones fuertes y complejas, como la codependencia, el desgaste y el deseo de liberarse. Contrario al contenido lírico, su sonido evoca por momentos la vibra más luminosa de los 80 y los 90, con referencias como Madonna y Electric Light Orchestra, creando una contradicción que nos recuerda que todo puede volver a brillar después de la oscuridad absoluta. 

En esta entrevista con Worked Music, Cannons comparte todo sobre el lanzamiento de “Everything Glows” y las primeras fechas de la gira en la que se encuentran, y reflexionan sobre los eventos y los procesos que los trajo al lugar en el que se encuentran hoy.

Acaban de empezar una gira, ¿cómo va todo?

Ryan: Va genial, creo que está saliendo muy muy bien. 

Michelle: Hasta ahora muy bien, estamos emocionados de estar en ruta de nuevo. Nos tomamos un año sin girar para trabajar en nuestro nuevo álbum, “Everything Glows”, y ahora se siente genial tocar estas canciones en vivo. 

¿Cómo ha sido la respuesta del público a “Everything Glows”? ¿Qué tal la energía en las primeras presentaciones en vivo?

Michelle: Ha sido increíble. Siento que el público está muy emocionado de tenernos de nuevo, y ya cantan cada palabra, incluso cuando el álbum acaba de salir.

¡Qué increíble! Estuve escuchando el álbum, las canciones son súper pegadizas. Tiene una energía vintage, pero también su lado moderno. ¿Cómo llegaron a ese sonido? ¿Fue algo consciente o se dio naturalmente?

Michelle: Fue diferente a los últimos álbumes, pasamos mucho tiempo del año pasado reuniéndonos en el estudio y trabajando juntos, escribiendo las canciones y probando cosas nuevas. Nos divertimos mucho escribiendo y grabando juntos. 

Esta fue una de las primeras veces que compusieron todos juntos en vez de hacer cada uno una parte e ir pasándose los archivos. ¿Cómo impactó este cambio en la energía de la banda? ¿Cómo vivieron este proceso, qué aprendieron de él?

Michelle: Siento que nos ayudó a crear un álbum más intencional juntos. Nos ayudó a crear algo que amamos, y un álbum más cohesivo. Cada álbum que hacemos nos une más. 

Ryan: Creo que al tomarnos una pausa de las giras y poder comprometernos del todo a estar en el estudio ayudó mucho a hacer que el álbum sea cohesivo. No estaba tan disperso. Algunas canciones sí, pero la mayoría fueron grabadas más o menos en un mismo período de tiempo, contrario a algunos de nuestros materiales viejos. Algunas canciones tenían unos dos o tres años, así que siento que esto ayudó. Fue definitivamente una decisión consciente, no diría que hicimos un sonido completamente diferente, pero es un sonido más sofisticado. Usamos cosas que nunca habíamos usado antes en el estudio, aprovechamos a nuestra discográfica de forma que pudimos usar cuerdas, trabajar con diferentes multiinstrumentistas y tal. Eso ayudó a que el sonido del álbum sea diferente.

Han citado a Madonna como una influencia para este trabajo. Es un ícono absoluto, que ha pasado por tantas eras y probado tantas cosas. ¿Qué tomaron de ella para inspirarse? ¿Alguna época en particular?

Michelle: Personalmente, me gusta mucho “Confessions on a Dance Floor”. Puse una de sus canciones cuando estábamos en el estudio. Y un par de veces, antes de que empezáramos a trabajar en las canciones, nos gustaba simplemente escuchar música y cosas que nos inspiraran. Ahí puse algunas canciones, y después, al menos para “Starlight”… No sé cómo describir el sonido… 

Ryan: Es algo así como esos discos producidos por Nile Rodgers, especialmente los de Madonna. Siempre habla de usar sonidos identificables desde el principio, así que “Starlight” empieza con eso, y así sabés que es “Starlight”. Un poco como lo que hizo Madonna en “Borderline”. Así que tomamos algo de influencia de ahí. 

¿Tuvieron otro tipo de influencias en la creación de este sonido? ¿Qué escucharon durante la composición y grabación de “Everything Glows”?

Paul: No lo sé… (Risas). Bowie, y mucho de Electric Light Orchestra.

Ryan: Yo estaba canalizando los años 90. No creo que el álbum suene como a los 90, pero muchas bandas de shoegaze como My Bloody Valentine, The Smashing Pumpkins, Third Eye Blind, cosas así. 

Michelle: No recuerdo bien qué más estaba escuchando. Me acuerdo que para “Starlight” escuché a Madonna, y creo que después escuché Rainbow Kitten Surprise, y Future Islands. Yendo más hacia atrás, también un poco de Tegan and Sara. Siempre estoy saltando en el tiempo con lo que escucho y es difícil llevar la cuenta. 

Ryan: Creo que en ese momento simplemente escuchamos música y fue saliendo de forma subconsciente. Y después, cuando estábamos los tres juntos, se creaba Cannons. 

Sé que a veces inspirarse en algo no es decir “OK, grabemos algo que suene así”. No se planifica. 

Ryan: Así es cuando nuestras canciones usualmente son malas. 

Michelle: Sí, si intentamos forzarlas. 

A veces uno simplemente está improvisando en su habitación y las cosas van apareciendo, y ahí te acordás de otras cosas que escuchás. ¿Resuenan con eso? 

Ryan: Muchísimo, así es como escribimos. Hay música que ha estado con nosotros por años, y no necesariamente intentamos imitar una canción completa, pero —tal vez— más o menos algo de su vibra. Creo que así es como funciona la música. A veces hay un riff, o una sensación que te gusta de una canción en específico, y cuando estás escribiendo te recuerda a eso, así que vas hacia adelante y la curiosidad te guía para terminar la canción. 

Absolutamente, es todo sobre la emoción. Hablando de eso, este álbum en particular es directo y honesto cuando se trata de las letras. Tocaron temas como la codependencia, la liberación, y las luchas emocionales. Michelle, vos personalmente estabas pasando por un divorcio y por complicaciones de salud. Me alegra que estés mejor. ¿Cómo te sentiste manejando esta honestidad en ese proceso? Y para Ryan y Paul, ¿cómo se sintieron acompañando todo esto? 

Michelle: ¡Gracias! Los chicos están acostumbrados a mi vida alborotada. (Risas).

Ryan: Fue una experiencia revoltosa, pero siempre vamos a apoyar a Michelle.

Michelle: Siempre me ayudan. Fue muy sanador, positivo y terapéutico poder trabajar todo esto junto a Paul y Ryan en el estudio. Cuando uno se sienta en el estudio se pregunta sobre qué escribir. Lo bueno es que tenía muchas cosas de las que hablar, porque siempre está pasando algo. (Risas). 

Ryan: Me gusta mucho canalizar a Michelle con las letras. Si no tengo nada personal pasando en mi vida, trato de canalizarla. 

Michelle: Por suerte las cosas se solucionan, pero, al mismo tiempo, todo pasa por una razón. Creo que muchas de las cosas que pasaron con mi salud, el divorcio y diferentes cosas de los últimos años, son cosas que también atraviesa mucha gente. Es lindo poder hacer canciones que toquen una fibra en la gente y puedan relacionarse, y que la canción no sea muy pesada, ya que tocamos muchos temas fuertes. Pero siento que las canciones ayudan a la gente a atravesar todo esto, sentirse un poco más livianos y encontrar lo bueno en lo malo. Ayudan a sanar. 

Me encanta que como artistas puedan crear algo hermoso a partir del dolor de los momentos difíciles, es muy humano. Paul, ¿cómo te sentís con todo esto? ¿Cómo ha sido este proceso para ti?

Paul: Siempre es divertido experimentar, porque pudimos usar muchos recursos de Columbia Records. Pudimos tener una orquesta en algunas canciones, y fue muy divertido llegar al estudio y verlos tocar e incorporarse a nuestras composiciones. Fue una experiencia nueva, y muy divertida.

¿Te acordás de algún día en específico donde sentiste algo nuevo, o probaste algo y salió mejor de lo que esperabas?

Paul: Nada en específico, es un poco una nebulosa.

Ryan: Recuerdo haber ido al estudio con ellos, y más o menos intentar pensar en progresiones en el momento, en vez de tener demos. Fue divertido por un lado, pero por otro no tanto (risas). Sin dudas fue una experiencia nueva. No me gusta necesariamente ir al estudio sin una idea, pero lo intentamos, y creo que valió la pena.

Entonces la dinámica de componer juntos y ‘a la vez’ ayudó con esta nueva energía y cosas que probaron en el estudio.

Ryan: 100%. 

Michelle: Estoy muy orgullosa de lo que hicimos. 

Respecto a la gira, ¿cómo hicieron para trasladar las canciones al formato escenario? 

Michelle: Cuando estábamos pensando en tocar las canciones, tuvimos una fiesta de lanzamiento y ahí lo tocamos completo, así que antes de empezar la gira tuvimos la chance de ver cuáles se sentían mejor en vivo y agregarlas a la lista para estos shows. Creo que fue bastante fácil pasar el mundo visual que creamos al escenario, porque había un par de accesorios, colores, y diferentes cosas que usamos en el video musical y las visuales que tuvo sentido llevar al escenario. 

Algunas de sus canciones, como “Carousel”, tienen cierto ritmo, son pegadizas y tienen una estructura particular. Cuando las estaban componiendo, ¿pensaron anticipadamente cómo iban a sonar en vivo? ¿O prefirieron dejarlo para cuando estuviera terminada? 

Ryan: Honestamente, creo que eso viene después. Había un pensamiento que se metió en mi cabeza, porque me acuerdo de estar mirando una entrevista a The Killers, y hablaron de cuando empezaron a tocar en lugares más grandes, y pensaban en cómo eso afectaría a su sonido. Pero, no, especialmente para “Carousel” recuerdo estar canalizando a la artista Sade, y nunca pensar en cómo iba a ser en vivo. Cuando tocamos en vivo, hay muchas cosas que no están necesariamente en el álbum, y animo a la gente a que vengan a vernos, porque creo que es una experiencia distinta. Es un poco más eléctrica, y la energía es otra. Eso lo hace un buen show. 

Michelle: Creo que cuando estamos haciendo canciones, estamos intentando hacer algo que amamos y no pensar demasiado más allá de eso, porque no siempre podemos tocar cada canción en vivo. Siempre podemos cambiar cosas para hacerlas funcionar, así que no dejamos que esa idea nos detenga. 

Me encanta. Ryan y Paul, cuando estaban componiendo el álbum escribieron letras imaginando la voz de Michelle, ya que ella todavía se estaba recuperando y no podía grabarse. ¿Cómo fue ese desafío?

Ryan: Siendo sincero, no es la primera vez que aportamos letras, pero sí fue la primera vez que canalizamos a Michelle de alguna manera, pensando en que iba a estar en el escenario cantando las canciones, entonces, era importante que resonara con los temas de las canciones, si no, no iba a poder conectar con ellas. Hubo un punto en el que Paul se preguntaba “¿cómo es Michelle? ¿Sobre qué quiere cantar?”, como si fuera un tablero de inspiración. Estábamos creando diferentes símbolos para que quisiera cantar sobre ellos. Fue muy divertido.

Siento que hay un contraste fuerte entre la energía de las letras, nostálgicas y difíciles, y el sonido e identidad visual, que son más luminosas, como el título “Everything Glows”. ¿Ustedes también lo sienten?

Michelle: Algo que me gusta mucho de la música son las cosas diferentes y que contrastan, formando su propio mundo. No sabrías qué es el bien sin el mal, o qué es la luz sin la oscuridad. El contraste es importante para definir opuestos. Creo que es una parte importante del arte, unir opuestos para tener una visión clara.

¿Cómo se les ocurrió el título “Everything Glows”?

Michelle: Solo pensando en el álbum como un todo, y qué estaba intentando decir, qué queríamos decirle y darle a la gente. Estoy pensando en todo aquello sobre lo que escribimos, hay una intención de acompañar a la gente a través de emociones difíciles, no dejarlas colgando ahí, y sostener sus manos durante las canciones, para ayudarlas a ver la luz en el espacio oscuro en el que puedan estar. Siempre hay una lección para aprender de cualquier situación que pases, incluso si apesta ahora mismo. Creo que todo pasa por algo, y hay luz en la oscuridad, sin importar cuál es. Así que al final del día, cuando mirás hacia atrás en tu vida, incluso aquello que hoy es horrible queda ahí; así que creo que todo tiene una luz en algún lado. 

Ryan: También suena interesante (risas).

¿Dónde creen que está parada Cannons como banda hoy en día?

Michelle: En un muy buen lugar. Trabajamos muy duro, nos fortalecimos y nos expandimos constantemente: nuestro sonido, la comunidad, el amor por la música, salir de gira y sumergirnos en este mundo juntos.

Ryan: Sí, creo que tenemos una comunidad de fans hermosa, son los mejores y podemos verlos en muchos shows. Vemos las mismas caras, y sabemos que se están poniendo en contacto para reunirse. 

Michelle: Están ahí los unos para los otros de la mejor manera posible. Nunca vi algo así antes, seguro que estamos haciendo algo bien.

Eso es brillante. ¿Cómo es su relación con sus fans y su comunidad?

Ryan: Es increíble. Nos comunicamos con ellos, empezamos a usar una aplicación que se llama Chorus y tenemos Room 143, que es exclusivo para nuestros fans. Chateamos cada tanto y nos ponemos al día con todos, es muy divertido y estamos muy involucrados. 

Michelle: Sí, así tienen un acercamiento a lo que estamos haciendo. Hay un chat grupal donde también podemos poner video, y merch exclusivo. También hacemos un show de cocina en YouTube, intentando que los fans sepan más sobre quiénes somos y lo que nos gusta hacer. También mandamos postales cuando estamos de gira. 

¡Qué genial! ¿Sienten que esta nueva etapa de “Everything Glows” cambió la química entre ustedes como banda? ¿Se unieron más después de este lanzamiento? ¿Es lo mismo… o es mejor? 

Ryan: Honestamente, se siente igual. Conozco a Paul desde que tenía ocho años, y a Michelle hace una década. Siento que a esta altura realmente nos conocemos. 

Michelle: Yo puedo decir que me siento más unida. Tuve que pasar por la cirugía y la recuperación, cosas difíciles, y siempre están ahí para mí a través de todas las situaciones. Siento que con cada cosa que pasa son cada vez más pacientes conmigo, y me siento aún más unida a ellos. No me acostumbro demasiado a esto, ¿qué tal si necesito operarme de nuevo? Me siento cada vez más agradecida por ellos, porque siempre está pasando algo, y siempre están ahí para mí, manteniendo el tren en marcha. Me hace sentir más amor hacia ellos. 

Ryan: Somos los compañeros de banda de Michelle, pero también somos sus hermanos mayores. 

Una última pregunta: ¿Cuál es su canción favorita de “Everything Glows”?

Paul: La mía es “These Nights”.

Ryan: La mía era “Shine”, pero no la estamos tocando. Amo tocar y escuchar “Light as a Feather”. Tiene una gran energía, está bien hecha.  
Michelle: Es muy difícil para mí, me encantan todas. Me gusta “Take Me to Tokyo”, me gusta cantarla, siento que estoy flotando sobre un campo de cerezas, es una buena canción.