En 2020 Rina Sawayama lanzó uno de los mejores debuts pop con SAWAYAMA. Una mezcla orgánica y creativa de géneros junto a una producción brillante. Instrumentalmente, fue muy interesante como tomó el dance-pop, house, r&b y hasta el nu-metal de forma tan cohesiva. Desde sus inicios, su lírica se ha comprometido socialmente e históricamente en la búsqueda de igualdad; las ideas y conceptos sobre su ascendencia asiática y lo que esto conlleva en el contexto occidental fueron destapando varias verdades y acercamientos íntimos que ya se veían venir desde su primer EP “RINA”. 

Ya 2 años después, y tras una larga espera, Rina fue dándonos adelantos bastante atractivos con ‘This Hell’ y ‘Catch Me In The Air’, siendo cortes bastante distintos, uno enfocado más en el dance-pop y el otro en la performance vocal.

“Hold The Girl” sigue, en teoría, una línea similar al de su antecesor. Encontramos elementos ya conocidos y una fórmula que sigue explorando sus diversas influencias; sin embargo, todo se torna mucho más íntimo y personal, por lo que la ejecución en conjunto crea una imagen de Rina que hasta ahora no habíamos visto. Este es un álbum de transiciones y búsqueda emocional. 

Desde la introducción, ‘Minor Feelings’ cuenta las pequeñas angustias que sumadas llegan a rebalsar el vaso, así como ‘Dynasty’ en el álbum pasado, este tema sirve para darnos la tesis del disco. Siguiendo con las influencias house y pop, “Hold The Girl” reafirma ese deseo de reconciliación clave a lo largo de todas las canciones, mientras que instrumentalmente es bastante versátil cambiando de balada a corte bailable. Los enganches perfectos los volvemos a encontrar en ‘This Hell’, un himno pop LGBT con toques glam y un coro que no pasa desapercibido. 

‘Catch Me In The Air’, ‘Forgiveness’ y ‘Hurricanes’ son momentos pop rock distintos a todo el material previo de Rina. Centrados específicamente en la actuación vocal, existe cierto desbalance que contrasta con los momentos más altos del álbum, pero que líricamente sigue abriendo más capas de vulnerabilidad y nostalgia. 

Llegando a la mitad volvemos al lado más experimental y ya conocido con SAWAYAMA. El EDM y House de ‘Holy’ es probablemente de lo mejor del catálogo de Rina, similar a algo que podríamos esperar de Jessie Ware si ponemos una referencia actual del mejor pop. Esta aceptación caótica de nuestra protagonista se potencia con ‘Your Age’, acompañada de pasajes de rock industrial que recuerdan también a alguna faceta de Grimes. 

El hyperpop de ‘Imagining’ responde de forma lógica al acercamiento que Rina tuvo con Charli XCX en una reciente colaboración, mientras que ‘Frankenstein’ experimenta muy bien con el new rave de los 2000, cerrando la sección más explosiva del disco.

Una de las últimas sorpresas es ‘Send My Love To John’, un tema folk que redirige los matices de perdón y reconciliación que se concentran para el final. ‘Phantom’ y ‘To Be Alive’ encapsulan y encuentran la respuesta a todo este viaje autobiográfico; un cierre bastante emocional.

La intriga sobre cómo “Hold The Girl” respondería a esa llamada “crisis del segundo álbum” se resolvió de una forma bastante inteligente; Rina progresa, evoluciona y toma lo mejor de sus trabajos previos para mostrarla en una nueva faceta.