Después de años construyendo canciones para otros artistas, Rivs decidió abrirles espacio a sus propias ideas. Así nació ‘Contra Todo’, un EP de seis canciones en el que el productor y artista mexicano explora los cruces entre la música regional mexicana, el pop, el rap y los sonidos urbanos, sin limitarse a las fórmulas que suelen definir a cada género. “Si nos gusta, la hacemos y la sacamos. No hay ningún límite”, cuenta sobre la libertad que guio el desarrollo del proyecto.

Esa visión se refleja en colaboraciones que reúnen universos musicales distintos. Una de ellas es ‘Beso de Novela’, junto a Juanes, una ranchera que surgió durante una sesión en la casa del colombiano en Miami. Rivs llegó con cinco canciones, pero ninguna terminó siendo la elegida. En cambio, ambos comenzaron a crear una nueva desde cero, incorporando guitarras y un requinto a una propuesta que, según relata, probablemente no habría surgido de manera natural dentro del repertorio habitual de Juanes.

Con una trayectoria que supera los 400 créditos y los 15 mil millones de reproducciones acumuladas en proyectos en los que ha participado, Rivs ha trabajado con artistas como Natanael Cano, Peso Pluma, Becky G, Bizarrap, Belinda y Thalía, entre otros. Sin embargo, asumir el protagonismo de su propio proyecto también implica un cambio: ahora, las decisiones creativas y los resultados recaen directamente sobre él. La nominación al Latin GRAMMY por Contra Todo, en la categoría de Mejor Álbum de Música Mexicana Contemporánea, representa un reconocimiento a esa nueva etapa.

Lejos de considerar el EP como un punto de llegada, Rivs ya prepara el siguiente capítulo de su carrera. Durante la entrevista, habla sobre el esfuerzo invisible detrás de cada canción, su perspectiva sobre el uso de la inteligencia artificial en la música y su interés por explorar el flamenco. Además, adelanta que lanzará una canción junto a Óscar Maydon y Santa Fe Klan antes de terminar el año, antesala de los sencillos de su próximo álbum, previstos para principios del siguiente.

Después de tantos años construyendo canciones para otros artistas, ¿qué fue lo primero que cambió cuando decidiste ponerle tu propio nombre a un proyecto?

Pues lo que cambió fue que le puse casa, le construí una casa a las ideas de canciones que no tenían un lugar donde caer. O sea, teníamos muchas ideas en el estudio que tal vez iban a sacar de su zona de confort o que tal vez era un camino muy diferente del artista que no se concretaban. Entonces fue esa casa para esas ideas y para esa creatividad. Así es como básicamente para mí tuvo sentido hacer esto. 

Contra Todo reúne música mexicana con pop, rap y sonidos urbanos. Tú ya conoces perfectamente lo que ocurre cuando una canción tiene que funcionar para otro artista. ¿Qué cambia cuando la canción tiene que representarte a ti?

En este caso, no le pongo esa jaula a la creatividad del artista. Por ejemplo, en la canción ‘Me iluminé’, de Santa Fe Klan y Akapellah, tenemos un beat de hip hop, pero también guitarras y todos estos elementos del regional mexicano que tal vez ellos no habrían incorporado por separado en una canción propia. Quizá ni siquiera habrían pensado en colaborar juntos, aunque uno de ellos sí tenía ganas de trabajar con el otro. Lo mismo pasa con ‘Beso de Novela’, de Juanes. Definitivamente, creo que Juanes no habría dicho por su cuenta: “Déjame, hago un corrido”, ¿no? Entonces, yo creo que se trata de eso, de no limitar la creatividad y de tener esa visión.

Ahorita que has mencionado a dos artistas, una de las colaboraciones que más llama la atención es ‘Beso de Novela’ con Juanes, especialmente porque es una ranchera. ¿Qué tenía esa canción que te hizo pensar que Juanes podía ser la voz indicada para llevarla a otro lugar?

Con Juanes fue algo que surgió al juntarnos a hacer música. No fue que lo eligiera específicamente para hacer algo con él. Escuchó lo que estaba haciendo, le gustó y me invitó a su estudio, en su casa en Miami. Entonces, me fui para allá y le llevé cinco canciones para ver si alguna de ellas le interesaba, pero ninguna funcionó. Así que empezamos a hacer una canción desde cero, que fue ‘Beso de Novela’. Ahí nació todo: grabé en su estudio las guitarras, su voz y todos los elementos de la canción. Después, me traje todo ese material a Monterrey.

Fue más una cuestión de conectar, vibrar y sentir que la música que estábamos haciendo funcionaba. Pero sí, definitivamente había una dirección: decirle “Oye, aunque lo más probable es que nunca hayas pensado en incluir un requinto en una de tus canciones, hay que hacerlo”. Y eso fue lo que pasó. Tengo por ahí un clip de la primera vez que Juanes agarró un requinto y se puso a tocarlo. Fue un momento muy bonito en su estudio.

Creo que esa es precisamente la visión: saber qué podemos hacer con un artista y una canción que normalmente no existiría en su mundo natural, y traerla a este mundo de riffs.

Eso es verdad porque estaba viendo tus blogs que habías grabado hace tiempo y se ve cuando fuiste a su casa de Juanes. ¿En ese momento del blog, fue ese momento exacto donde presentaste las canciones donde ya estaban creando esta canción en particular? 

Justamente, esa fue la sesión en la que llevé esas cinco canciones. Ninguna fue la indicada, así que empezamos a hacer “Beso de novela” desde cero. Obviamente, tengo clips de todo lo que pasó; en el vlog solo puse algunos fragmentos, pero, en realidad, para esa sesión le hablé a un amigo compositor que se llama Eudis, que ya vivía en Miami, y también volé a Leo, un guitarrista que toca con Javi, por si hacíamos algo de ese estilo. Así que reuní a todo el equipo en el estudio de Juanes.

Como llevaba música, también me aseguré de tener al equipo necesario para crear algo desde cero si hacía falta. Al final, terminamos haciendo una canción completamente nueva. Todo eso se puede ver en el vlog.

Me pareció interesante cómo te movías de diferentes lugares para grabar con uno, luego para grabar con otro, producir a la vez. ¿Cómo ha sido ese trajín, o sea de ley, estarás acostumbrado a la hora de producir, el encerrarte tantas horas en el estudio, cómo manejas eso exactamente?

Me gusta mucho hacer música y disfruto tanto el proceso que estar días sin dormir en el estudio no me afecta demasiado. Obviamente, no es lo más sano, pero, creativa y mentalmente, es el espacio en el que siempre quiero estar. Para mí, no es algo fuera de lo normal pasar tanto tiempo encerrado haciendo música. De hecho, cuando pasan un par de días sin hacerlo, hasta me siento raro y me dan ganas de regresar al estudio para seguir creando 

¿Qué es lo que tú crees que has podido descubrir musicalmente en todo este proceso creativo que quizás anteriormente no lo habías visto?

Sobre todo, con este álbum. No tener barreras y no tener como un digo, habiendo hecho tantos álbumes para todos estos artistas con los que he estado trabajando, o sea con Nata, pues Nata tiene su forma y su estilo y Tito Double P tiene el suyo, y Gabito también tiene el suyo, así como Belinda tiene lo suyo y por más que sí he hecho con cada uno cosas, como darles un sonido y algo muy específico de cada uno. En este caso, es un momento y es un goce para mí poder decir no importa qué tan raro, qué tan loco, qué tan este marciano de repente pueda hacer una canción. Si nos gusta, la hacemos y la sacamos, es eso. No hay ningún límite. 

¿Te atreverías a no quedarte en un solo ritmo, sino siempre variar o hay algún género que quizás no has explorado actualmente o que te gustaría explorar?

Pues es algo que me interesa mucho. Me han hablado bastante de hacer flamenco y lo quiero hacer. Quiero crear algo cien por ciento flamenco y creo que ahorita esa es una de las cosas que tengo en mente. De hecho, ya estoy organizando un viaje para allá, para colaborar con artistas que hacen flamenco. Sería súper chévere explorar ese lado también.

Ahora este álbum Contra Todo nació como una declaración de una nueva etapa, y ahora está nominado al Latin GRAMMY como Mejor Álbum de Música Mexicana Contemporánea. Esta no es tu primera vez en los Latin GRAMMY: ya tienes tres premios. ¿Qué hace diferente esta nominación, considerando que esta vez el proyecto que está siendo reconocido lleva tu nombre como artista?

Es un disco que es mío, que tiene mi nombre, que tiene mi marca ahí en frente y me hace muy feliz. Aparte estar nominado junto a los artistas con los que también he trabajado y también estaba nominado en años anteriores, pero que les había hecho sus discos. Entonces, por ejemplo, si el año pasado estuve nominado con Tito con su disco INCÓMODO, ahora estoy nominado entre Peso Pluma y Tito Pepe con Dinastía y Javi, y ahí estoy yo, pero el disco es mío, y es mi nombre y es mí arte, mi proyecto, todo lo que hice, está ahí. Entonces es esa la diferencia que ahora pongo mi nombre en alto como al frente del proyecto y estando aparte con todos mis colegas, aparte nominado que ya es ganar para mí. Muy contento la verdad, muy emocionado.

Si pudieras volver al momento en que empezaste a construir Contra Todo y decirle algo a ese Rivs que todavía no sabía hasta dónde iba a llegar el proyecto, ¿qué le dirías?

Le diría: “Estás haciéndolo bien, vas por el camino correcto, no le hagas caso a nadie. Tú sigue haciéndolo y que nadie te distraiga, porque lo que estás haciendo es lo que tienes que hacer. Y es lo correcto. No hay más. No escuches a todas las personas que te están diciendo que no, que no creen y te dicen que hagas otra cosa porque no va a funcionar, porque si va a funcionar y si va a pasar”.

Has tenido canciones que han llegado a millones de personas y también has pasado horas y horas encerrado trabajando para que una canción llegue a buen puerto. ¿Qué parte de ese éxito normalmente no ve la gente desde afuera?

Por más que la música a veces parezca que no es un trabajo, algo que me pasa mucho porque las personas piensan que no lo es, sí lo es, y es un trabajo muy duro y difícil. Tal vez, como en cualquier otra profesión, después de hacerlo durante tanto tiempo, hacemos que parezca fácil, pero detrás de cada canción hay muchas horas de trabajo, desvelos y cambios.

Por ejemplo, ahora que envié mi última canción, era la versión número dieciocho. La anterior llegó a la versión veinte. Hoy en día se consume demasiada energía en hacer música y sacarla al mundo. Además, muchas veces haces una canción y las cosas no funcionan. Haces una, dos, tres; llegas a la canción número mil y todavía no pasa nada. Haces mil quinientas y sigue sin pasar nada.

Al final, conocemos a los artistas cuando ya alcanzaron el éxito, pero no vemos todo el camino que recorrieron para llegar hasta ahí. Y sí, básicamente creo que eso pasa en todas las industrias y en todos los trabajos. Hay que entender que, cuando alguien llega a la cima, es porque tuvo que escalar la montaña. Ese paso no te lo puedes saltar.

Claro. Siempre hay todo un equipo detrás ¿Qué opinas sobre la inteligencia artificial? Actualmente se está viendo mucho en las producciones, los productores lo suelen a veces utilizar para algunas canciones, pero hay veces que no ya sobrepasan eso y se escucha muy robótico, por así decirlo.

Sí, la inteligencia artificial es una herramienta y no estoy en contra de ella. Sin embargo, cuando la usas para hacer una canción completa, le quitas esa calidez y ese lado humano. Puede sonar muy bien, tener una buena melodía y una buena letra, pero quizá no tenga esa vibra real, cálida y humana.

Además, creo que también perdemos mucho pensamiento crítico. En lugar de tomar decisiones por nosotros mismos y decir “quiero que sea esta melodía, esta nota o esta palabra”, dejamos esas decisiones en manos de la inteligencia artificial, y eso nos quita la posibilidad de elegir por nuestra cuenta. Al final, ya no es algo que hayas hecho cien por ciento tú. Y ni hablemos de los derechos, que también es un tema interesante.

Actualmente está abarcando bastante, esto, pero volviendo a lo que es la producción, cuando estás produciendo para otra persona puedes tomar cierta distancia. Ahora que tu nombre está en el proyecto, ¿hay decisiones que se sienten más difíciles de tomar?

Creo que es un poco de las dos cosas. Hay decisiones que se toman mucho más fácilmente porque yo estoy al mando de todo lo que está pasando, incluida la dirección creativa. Pero también hay cosas que son más difíciles, porque, al pensar que algo puede salir muy bien o muy mal, sé que la responsabilidad va a recaer sobre mí. Entonces, creo que es un poco de ambas. Pero estoy feliz porque el álbum está nominado al Grammy, y eso me hace muy feliz.

¿Hubo alguna canción de Contra Todo en la que dijeras: “esto ya no es solamente lo que sé hacer, esto soy yo”?

Ah, yo creo que la canción con Sahir Montoya, porque para mí representa una fusión real entre el regional mexicano y lo urbano. Se nota que fue un paso atrevido, una decisión de esas de las que hablábamos: decir que no vamos a sonar como siempre lo hemos hecho, ni limitarnos a pequeñas fusiones, sino dar un paso firme y demostrar que el regional mexicano, y en particular el corrido, pueden sonar de otra manera. Creo que eso fue lo que pasó con ‘Cuernito’.

Además, puedo decirte que esa canción marca el inicio de lo que estoy haciendo ahora, porque la nueva música que estoy creando tiene un alcance mucho mayor, tanto a nivel geográfico como en otros países. Y creo que todo eso va a tener mucho sentido más adelante.

Entonces ¿se viene todavía muchas más producciones, pero cercanas, te vas a tomar un tiempo en lanzarlo?

No, no, antes de que se acabe el año sale. Salgo con una canción con Oscar Maydon y Santa Fe Klan y voy a empezar a lanzar los sencillos de mi próximo disco a principios del próximo año. Entonces ya básicamente van a escuchar nueva música muy pronto.