Si se quiere hablar de aquellas bandas míticas de los años 90 que hasta la fecha siguen siendo una influencia directa y fresca del rock alternativo, es imposible no pensar en Dinosaur Jr. que desde hace más de 30 años viene presentando álbumes sin descanso y pareciera que ni la creatividad ni la energía se les terminara de agotar. El 28 de agosto la banda presentó There Near su más reciente material de estudio y lo primero que se evidencia es el regreso a sus orígenes tanto en su sonido feroz y técnico. Pero este regreso no puede definirse simplemente como una copia o vuelta a la fórmula de antes, esta mirada retrospectiva ahonda y expande mucho de lo que Dinosaur Jr. planteaba en sus primeros discos. La experiencia no es sinónimo de agotamiento o estancamiento, sino de explosividad para potenciar lo que hace influyente e interesante su música: ser ruidosa e intensa sin marchitarse en el proceso. En todo caso el sinónimo más preciso para Dinosaur Jr. es “una jovialidad inmarcesible” y hoy más que nunca lo vienen demostrando con estas 11 canciones rabiosas llenas de slacker rock y dinamita pura.

El disco empieza con ‘Several Got Away’, no pasan ni los primeros segundos cuando puedes reconocer el estilo de Dinosaur Jr. en todo su esplendor, pero —al mismo tiempo— algo se siente distinto, quizá por la calidad o el contexto que rodea al álbum. La melodía, los acordes, el tono de la voz, la letra, pero sobre todo ese sonido abrasivo y chispeante de la guitarra (especialmente en el solo acompañado de un clímax construido) grita por cada poro de su ser a tema clásico de Dino. No es de extrañar que sea uno de los más escuchados, pues encaja a la perfección junto al abanico de temas destacados de la banda.

Después el disco continúa con ‘No Friends’ que adopta un ritmo más lento, pero lleno de sentimiento con una voz de J Mascis reflexiva y quebrada. La letra por otro lado retrata el pensamiento decadente y hundido de alguien que no tiene amigos a quienes poder contarle su agobio y desesperación. El riff y lo áspero de la guitarra hace de este relato más agridulce, más aún cuando el solo parece intentar tensar todo hasta romperse. ‘Everything At Once’ comparte este mismo sentimiento, pero hacia el rechazo amoroso, en el que el ritmo lento hace que la voz susurrada y el riff ahora más limpio pueda dar pie a una reflexión sumamente calmada, como intentando aceptar los sentimientos que le van invadiendo, pues es algo natural.

Con ‘Take Me With You’ hay un regreso a las melodías radiantes, dominadas por riffs movedizos y radiantes, acompañadas de una batería afilada y lista para el ataque. El sonido busca ser inmersivo y con niveles altos de distorsión para terminar de romper el tema y elevarlo a la estratosfera. ‘Blowin’ Up’ tema compuesto y cantado por Lou Barlow, el cual, si bien tiene su propio estilo, no rompe con el disco, ya que incluso en letra mantiene esa temática de reflexión y desastre vivencial, la forma de cantar de Barlow se distancia de la de Mascis porque se torna más seria y confesional, y no tan arrastrada, pero logra el mismo efecto embriagador de la nostalgia y en lo instrumental sigue la misma corriente de distorsión y fuerza en las melodías y solos.

‘Gone Off’ comienza con un riff divertido, que gira en sí mismo como la rueda de un auto, pero a medida que avanza se vuelve una espiral cargada de emoción y ruido. De los temas más interesantes del disco. ‘Clam Along’ es todo lo contrario: tenso, fuerte y pesado, con un coro que puedes gritar y sentirlo aún fresco. Es sorprendente como los temas no parecen bajar ni un poco ni sentirse cansados ni repetitivos en ningún momento, todos aportan de alguna forma a redondear el disco. La guitarra de Mascis parece ser un integrante más de la banda, no solo destaca en la parte instrumental, para cada problema encuentra una solución porque cuando parece que ya se ha escuchado todo y no parece haber algo nuevo que ofrecer, sale con un nuevo ‘as bajo la manga’.

En la sección final del álbum encontramos las partes más inspiradas, cansadas, pero no en el sentido negativo, sino que la voz y los motivos parecen nublarse, pero lo instrumental sigue intacto; muchos de los riffs (como se puede encontrar en ‘Read The Room’ o ‘Put It Down’) son canciones que rozan la nostalgia y una atmósfera apacible, solo para ser devorados por el rugido disruptivo de la guitarra la cual contrasta y agrieta todo en un clímax más que satisfactorio. Ideas que en un principio podrían parecer absurdas o mal colocadas, Dinosaur Jr. logra ejecutarlas a la perfección y hacerlas brillar. El solo de guitarra en ‘Read The Room’ es de los más apabullantes del disco, mientras que la dulzura y melancolía que desparrama ‘Put it Down’ logra conmover a todo el que la escucha.

Para finalizar el disco termina con ‘No One’s Ready’ en el que otra vez vuelve a participar en voz y composición Lou Barlow, dicho tema podría ser el menos apegado a los demás temas, ya que tiene otras influencias como el country, no hay distorsión y es mucho más calmada que las anteriores. Fuera de eso, el disco ofrece la ‘experiencia Dinosaur Jr.’ que el fanatico espera y eso es una hazaña que muy pocas bandas pueden lograr hoy, y más cuando se tiene una carrera musical de más de 30 años, y siendo un referente tan importante para muchas bandas. Dino Jr. vuelve y parece que los años no pasan para ellos.